Hundirán la estacion MIR el 28 febrero de 2001

MOSCU .- La estación orbital Mir, orgullo de la cosmonáutica rusa, será hundida en el océano Pacífico en febrero próximo, se anunció oficialmente hoy.
Yuri Koptiev, director de la Agencia Rusa del Espacio, informó de que la Mir dejará de existir en una operación que se realizará entre los días 27 y 28 de febrero de 2001, tras quince años de servicio.
Koptiev anunció que la decisión se adoptó en una reunión del Gobierno ruso, que desde hace al menos dos años ha estado estudiando la viabilidad de mantener la estación en órbita.
Pero todos los proyectos para conservar la Mir como una operación comercial e incluso turística han chocado con problemas financieros o no han cristalizado.
Entre los planes estudiados en su día para prolongar la vida útil de la estación orbital hubo proyectos de convertirla en un destino de "turismo de aventuras" para millonarios.
De acuerdo con otra propuesta, una cadena de televisión de Estados Unidos pretendía desarrollar en la Mir una serie del programa de gran audiencia "Survival".
La Mir fue puesta en órbita en febrero de 1986 y ha acogido en estos años a decenas de astronautas rusos, norteamericanos y de otros países, entre ellos Cuba.
Al anunciar la operación para liquidar la Mir, Koptiev dijo que "el estado actual de los sistemas de la estación orbital es tal que pueden fallar en cualquier momento".
Científicos y ecologistas rusos y europeos han llamado la atención sobre los posibles riesgos que implicará el hundimiento de la Mir, al no poderse garantizar al cien por cien el control de su caída desde el espacio.
Koptiev informó de que el lugar escogido en principio para servir de tumba marina a la Mir está a "entre 1.500 y 2.000 kilómetros de Australia", sin precisar más detalles.
Añadió que a fines de enero próximo se enviará a la veterana y legendaria estación orbital una nave-cisterna que "ayudará" a la Mir a preparar su autodestrucción.