Fidel Castro sellará en Caracas pacto petrolero con Chávez

LA HABANA - Los presidentes de Cuba, Fidel Castro, y de Venezuela, Hugo Chávez, firmarán el próximo 30 de octubre en Caracas un pacto petrolero, a través del cual la isla obtendrá al menos 30.000 barriles diarios de crudo en condiciones de pago preferenciales, se informó este sábado en La Habana.
Para la firma del acuerdo, Castro visitará Venezuela del 26 al 30 de octubre, indicó en rueda de prensa el canciller venezolano, José Vicente Rangel, quien realiza este fin de semana una visita a La Habana, donde se ha encontrado hasta en cuatro ocasiones con el líder cubano.
Este convenio bilateral se firmará en el marco del "Acuerdo Energético de Caracas", que beneficia a otros ocho países centroamericanos y caribeños y por el cual la nación venezolana suministrará 80.000 barriles diarios de petróleo.
Después de la firma, Castro ofrecerá una rueda de prensa y emprenderá su viaje de regreso a La Habana, dijo el canciller Rangel.
Chávez y Castro sostienen una estrecha relación política que se sella en lo material con este pacto petrolero.
"Las relaciones entre Cuba y Venezuela son cordiales y absolutamente normales", dijo Rangel al explicar que "no hay ningún signo ideológico en esa relación", sino "de Estado a Estado, en función de los intereses soberanos de ambos países".
Por ese acuerdo, Caracas va a suministrar a Cuba 30.000 barriles diarios de crudo - volumen que actualmente recibe Cuba a través de compañías comerciales internacionales - "más una cantidad adicional, cuyo monto está siendo objeto de conversaciones", dijo el canciller Rangel.
El pacto financiará un porcentaje (dependiendo del precio del barril) de las importaciones de petróleo con un plazo de hasta 15 años para la amortización del capital, un periodo de gracia de un año y una tasa de interés anual de 2%, según un borrador conocido por la AFP.
Los pagos de intereses y de amortización de capital se podrán realizar, sí así lo solicita Venezuela, "mediante mecanismos de compensación comercial", según ese texto.
El canciller dijo que parte de la factura podría ser pagada por Cuba con medicinas y asistencia de técnicos en deporte, pero no a través de servicios médicos.
"Es doctrina de Cuba no cobrar por servicios médicos. Los servicios que presta Cuba son de carácter estrictamente humanitarios y no aspira ni aspirará nunca a una retribución de carácter económico", afirmó el canciller venezolano.
Los países beneficiarios del acuerdo marco -que se firmará de manera bilateral- son, además de Cuba, República Dominicana, Jamaica, Honduras, Guatemala, Nicaragua, Costa Rica, Panamá y Belice.
Rangel negó que haya habido presiones de Estados Unidos en torno a este pacto petrolero, señalando que "no hay, ni puede haber ni aceptaríamos que hubiera".
Aseguró que el pacto de Caracas no interfiere con el también petrolero Acuerdo de San José -financiado por México y Venezuela-, pues "la solidaridad no tiene contradicciones" (...) "son pactos que se complementan perfectamente y forman parte de un esquema orientado a la solidaridad, a la integración y también a la consolidación de mercados para el petróleo venezolano".
Desde hace un par de años, Venezuela ha venido gestionando que Cuba sea incluida en el Pacto de San José sin lograr consenso con el gobierno del presidente mexicano Ernesto Zedillo. La más reciente renovación del pacto ocurrió en agosto pasado, sin que fueran incluidos nuevos beneficiarios.