Ausencias y dudas marcan novena fecha de eliminatorias sudamericanas

MONTEVIDEO --- 'Ni somos todos los que estamos, ni estamos todos los que somos' parece ser la consigna de la novena fecha de las eliminatorias sudamericanas para el Mundial-2002 de Japón-Corea del Sur, que se disputará el próximo fin de semana con jugadores en duda y notorias ausencias en casi todos los equipos.
El estratega argentino Marcelo Bielsa tuvo que hacer malabares para conformar el once albiceleste que enfrentará a Uruguay el domingo en Buenos Aires, en el 'clásico del Río de la Plata'.
La ausencia más importante podría ser la del goleador histórico de Argentina, Gabriel Batistuta, aún en duda para el partido contra los 'charrúas' debido a molestias en el tendón rotuliano de la rodilla derecha, lesión que lo marginó de los últimos cuatro cotejos premundialistas de la selección argentina (Ecuador, Brasil, Paraguay y Perú).
Pero los problemas de Bielsa no se limitan al rubio pelilargo del AS Roma de Italia. También el capitán argentino Juan Sebastián Verón, el medio punta Ariel Ortega, Javier Zanetti, Roberto Sensini, Hernán Crespo y Matías Almeyda están lesionados. Y en los últimos días se agregó el juvenil Pablo Aimar, quien no fue de la partida el pasado domingo en River Plate por el campeonato local.
A esta larga lista de bajas, se suma la suspensión por una fecha del meta titular, Roberto Bonano, por acumulación de amonestaciones.
Argentina encabeza las posciones de la eliminatoria sudamericana con 19 puntos, seguido por Colombia con 15, y Uruguay, Brasil y Paraguay con 14, como los mejores perfilados para conseguir una plaza en el Mundial asiático.
Las cosas no son más fáciles del otro lado del Río de la Plata para el técnico argentino Daniel Passarella, conductor del combinado uruguayo.
El 'Kaiser' no contará con el atacante Darío Silva, del Málaga español, titular indiscutido en el esquema del entrenador, por encontrarse lesionado.
El influyente defensa y capitán uruguayo Paolo Montero (Juventus, Italia) tampoco estará ante Argentina por aquejar una pubalgia. Su compañero de equipo, el volante Fabián O'Neil, y su pareja en la zaga charrúa, Damián Rodríguez (del local Nacional) están asimismo descartados por lesión.
El técnico interino de la selección auriverde, José Cándido Sotto Mayor, 'Candinho', deberá prescindir -en su estreno ante Venezuela del lateral Junior y los atacantes Flavio Conceicao (Real Madrid, España) y Rivaldo (Barcelona, España), todos lesionados. 'Candinho' ocupa parcialmente el lugar del despedido Wanderley Luxemburgo-.
No obstante, Brasil no debería tener problemas para hacerse de tres importantes puntos ante una débil selección venezolana.
Paraguay, el último de los cinco punteros del certamen, no contará con el zaguero central del Flamengo (Brasil), Carlos Gamarra, ni con el volante del Inter de Porto Alegre (Brasil), Julio Enciso, para disputar este sábado ante Colombia un difícil partido.
El propio entrenador de los 'guaraníes, el uruguayo Sergio Markarián, anunció ambas deserciones por lesión la semana pasada, y manifestó dudas sobre la presencia de Celso Ayala, del brasileño Sao Paulo, cuyo técnico desea retenerlo para juegos cruciales por el campeonato brasileño, según explicó.
El zaguero Denis Caniza (Lanús de Argentina) tampoco será de la partida en Bogotá (2.600 metros sobre el nivel del mar) debido a su escasa adaptación para jugar en la altura.
Precisamente, los colombianos deberán prescindir de su goleador, Jairo 'Tigre' Castillo (Vélez Sarsfield, Argentina), ausente por acumulación de tarjetas amarillas.
La selección chilena por su parte, alentada por la reciente medalla de bronce obtenida en los Juegos Olímpicos de Sydney, enfrentará a Ecuador con varios de los juveniles que viajaron a Australia, pero persiste la duda sobre la presencia de uno de sus máximos goleadores, 'el Matador' Marcelo Salas.
Inseparable de Iván 'Bam Bam' Zamorano en la delantera trasandina de los últimos años, Salas se lesionó la rodilla derecha en el último partido de la Lazio, su equipo italiano.
Perú, antepenúltimo en la tabla, deberá arreglárselas ante Bolivia sin el lesionado Marko Ciurliza y tiene en duda por esguince de rodilla a Dario Muchotrigo del Ionikos de Grecia.
Los bolivianos Erwin 'Platiní' Sánchez, del Boavista portugués, quien cumple una sanción disciplinaria impuesta por un tribunal de la FIFA (Federación Internacional de Fútbol), y Marco 'Diablo' Etcheverry, del DC United estadounidense, quien no fue convocado, tampoco estarán en su plantel nacional, que nuevamente jugará sin sus dos máximos exponentes.
La única ausencia notoria en el plantel venezolano que enfrentará a Brasil es el medio Miguel Mea Vitali, del Lleida de España, quien no respondió a la convocatoria del técnico José Omar Pastoriza. "Esta será la última vez que lo llamo", sentenció el estratega.
Ecuador es el único equipo que contará con todos sus jugadores.