DECLARAN ESTADO DE EMERGENCIA EN MIAMI POR LAS INUNDACIONES

MIAMI.--- El área metropolitana de Miami se encuentra hoy, miércoles, en estado de emergencia tras las graves inundaciones que han dejado las intensas lluvias que por dos días castigaron el sur de Florida.
El anunció fue hecho en la madrugada del miércoles por el alcalde del condado de Miami-Dade, Alex Penelas, luego de valorar la caótica situación originada por un sistema de bajas presiones que se desplazó desde el Caribe, combinado con un sistema frontal.
Las inundaciones, que afectan hoy a un amplio sector de Miami-Dade, han obligado a cerrar las escuelas publicas y privadas, universidades, oficinas públicas, tribunales y numerosos negocios e instituciones.
La tormenta también creó desde el martes un caos en varias de las principales vías del condado que quedaron totalmente cubiertas por el agua.
Ante esa situación, muchos automovilistas decidieron abandonar anoche sus vehículos, lo que contribuyó a causar esta mañana numerosos embotellamientos cuando miles de personas se dirigían a sus trabajos.
La combinación de los fenómenos meteorológicos forzó brevemente el martes el cierre temporal del aeropuerto internacional de Miami y la cancelación de vuelos, incluyendo el de la presidenta de Panamá, Mireya Moscoso.
La mandataria tenía previsto viajar el martes a España para participar en la inauguración de la exposición internacional CAROLVS, que se celebra con motivo del V Centenario del natalicio del emperador Carlos I de España y V de Alemania.
Las fuertes precipitaciones además dejaron a más 26.000 hogares y negocios sin fluido eléctrico, según indicó un portavoz de Florida Power and Light, la empresa que suministra el servicio en el estado.
En Hialeah, una de las ciudades más afectadas, un tornado tocó tierra y causó daños en dos residencias, una estación de bomberos y varios automóviles, sin que se produjeran heridos.
Otros zonas gravemente afectadas por la tormenta fueron West Miami, Opa Locka y Sweetwater, una de las áreas más vulnerable a las inundaciones.
"Toda la ciudad está bajo el agua", dijo anoche el oficial de policía de Sweetwater, Luis Fernández.
El alcalde Penelas dijo esta mañana, en una rueda de prensa, que el estado de emergencia puede prolongarse por siete días y recomendó a los residentes permanecer en sus hogares hasta que mejore la situación.
"Esta no son buenas condiciones para salir", declaró el alcalde de Miami-Dade
Al menos 19 personas afectadas por las inundaciones se trasladaron a uno de los dos refugios que las autoridades del condado abrieron el martes,
Se espera que el gobernador del estado de Florida, Jeb Bush, se traslade a las zonas afectadas para hacer una evaluación de los daños.
Aunque las precipitaciones cesaron esta mañana, los meteorólogos han pronosticado hoy, miércoles, un 50 por ciento de probabilidades de lluvia.
Se teme, según algunos informes preliminares, que los daños causados por estas inundaciones puedan superar los ocasionados por el huracán "Irene", que azotó con torrenciales lluvias el sur de Florida en octubre del año pasado.
Penelas dijo que estas inundaciones han sido "peores" que las provocadas por "Irene".
El sistema de bajas presiones que descargó las torrenciales precipitaciones en el sur de Florida se desplazaba esta mañana hacia el noreste del estado, donde podría continuar produciendo lluvias.