Agónica clasificación de Brasil en basquet femenino

SYDNEY.--- Una dramática victoria por 68-67, conseguida en el último segundo del partido ante Rusia, puso a Brasil en las semifinales del básquetbol femenino de los Juegos de Sydney, donde enfrentará a las locales australianas, vencedoras de Polonia por 76-48.
La otra semifinal la animarán Corea del Sur, que venció 68-59 a Francia, y Estados Unidos, que superó a Eslovaquia 58-43.
Sin dudas, el partido entre brasileñas y rusas fue el más atractivo de todos no sólo por su definición, que llegó en el último segundo con un doble de Alessandra Oliveira, sino por la paridad en el juego que mostraron ambos equipos.
"Corrí a abrazar a mis jugadoras porque no podía creerlo. Ganarle a un equipo como Rusia, candidato al oro, no sucede todos los días", afirmó el técnico de Brasil, Antonio Carlos Barbosa, quien ingresó a la cancha tras el doble que definió el partido.
"La suerte jugó su papel esta noche. Lo triste es que termine así todo el trabajo que hicimos", se lamentó Evgueni Gomelsky, técnico de Rusia y quien obtuvo el oro en Barcelona 92 con el entonces Equipo Unificado.
Rusia había sacado ventaja en el arranque con tiros de tres puntos y llegó a ponerse nueve puntos arriba (30-21), pero Brasil comenzó a recuperar terreno con los ingresos de Adriana y Marta, a seis minutos del final de la primera etapa.
A partir de allí, las brasileñas consiguieron 11 puntos contra sólo dos de las rusas e igualaron el marcador en 32, pese a lo cual el período terminó con las sudamericanas en desventaja (38-39).
La reacción de Brasil fue más evidente en la segunda etapa, donde brillaron Alessandra (17 puntos), Janeth (13 puntos y 9 rebotes) y Adriana (11 puntos), una de las figuras del equipo.
A sólo un minuto para el final, Rusia se puso en ventaja por 67-66, pero Brasil no se desordenó y armó el ataque decisivo, que tuvo su coronación a sólo un segundo de la campana, dejó a las europeas sin tiempo para intentar algo y a las sudamericanas a un paso de una medalla.
En el camino aparece la favorita Australia, que ya superó a Brasil en la fase inicial (81-70) y que eliminó en cuartos a Polonia, campeón de Europa, por amplio margen y sin atenuantes.
Australia, que ganó desde el comienzo hasta el fin y se dio el lujo incluso de alternar a varias suplentes, fue medalla de bronce en Atlanta 96 y había sido semifinalista también en Seúl 88 (terminó cuarta).
Corea de Sur, que en los Juegos de Seúl fue medalla de plata, animará la otra semifinal (también el viernes) ante Estados Unidos, actual campeón olímpico y vencedor cuando se enfrentaron en la primera fase por 89-75.