Rusos acogen a Dementieva, nueva estrella del tenis

SYDNEY.-- ¿Quién necesita a Anna Kournikova?
Esa es la pregunta que seguro se hicieron la mayoría de los rusos el martes cuando se dieron cuenta y acogieron a su nueva estrella del tenis: Elena Dementieva, quien llegó a la final por la medalla de oro en la olimpiada de Sydney.
Dementieva tendrá que enfrentar por el oro a la fenomenal estadounidense, Venus Williams.
"Elena, la bella, llega a la final," se leía en el enorme titular de primera página en la edición del martes del diario australiano Sport-Express, haciendo eco del sentimiento de millones de aficionados australianos al tenis.
Aunque Kournikova, considerada la Lolita del tenis por la prensa rusa, acapara la atención a donde quiera que va, Dementieva hasta ahora ha estado confinada a un papel más discreto.
Pero eso no pasará más, luego que sorprendió a todos, incluida a si misma, batiendo a la favorita local Jelena Dokic en la semifinal del lunes por 2-6, 6-4 y 6-4.
"Estoy extasiada, ésta es mi primera gran final," dijo Dementieva
"Y esta es la olimpiadas. ¿Qué más puedo pedir?."
Gane o pierda frente a la reina de Wimbledon y del Abierto de Estados Unidos, la rusa de 18 años, quien a principios de mes alcanzó su primera gran semifinal en el abierto de Estados Unidos, ya es una ganadora en más de una manera.
A diferencia de Kournikova, quien vive en Estados Unidos y rehusó a representar a su país en la olimpiada alegando problemas de un cargado programa de competencias y el riesgo de una lesión, Dementieva dijo que siempre consideró competir, aunque tuviera que ir en contra de los deseos de su propia madre.
"Mi madre no quería que viniera (a Sydney), porque pensó que estaba cansada después del Abierto de Estados Unidos y que necesitaba descansar," dijo.
"Pero la convencí de que era importante para mí estar aquí, porque era lo que realmente quería. Y también le prometí que traería a casa una medalla," agregó.
Y lo hizo, garantizando al menos una medalla de plata.