Van Moorsel, ciclista mas laureada de sydney tras ganar la ruta

Sydney.--- La holandesa Leontien Zijlaard, más conocida por su nombre de soltera, Van Moorsel, se convirtió hoy en la ciclista más laureada de los Juegos de Sydney 2000 al añadir al oro y la plata logrados en la pista -persecución y puntuación, respectivamente- el título olímpico de fondo en carretera.
La ciclista holandesa se impuso en una prueba abierta y controlada, en la que no se permitió ninguna fuga seria y en la que cubrió los 119,7 kilómetros del circuito urbano de Sydney -de 17,1 kilómetros, al que se dieron siete vueltas-, con salida y llegada en Moore Park, en un tiempo de tres horas, seis minutos y 31 segundos.
Van Moorsel, que llegó a Sydney con un brillante palmarés en el que se incluyen dos victorias en el Tour de Francia y cuatro títulos mundiales, dos en ruta y dos en contrarreloj, ha alcanzado en la capital de Nueva Gales del Sur la cima de su exitosa carrera deportiva, que estuvo a punto de verse truncada en 1994, cuando sufrió un trastorno psíquico que trajo como consecuencia una preocupante pérdida de peso.
Casada con su entrenador, Michael Zijlaard, que la ayudó a superar la anorexia y la recuperó para el deporte, la exótica y excéntrica Van Moorsel -que posó desnuda en el Playboy y que compite con los labios pintados y con la bandera de Holanda meticulosamente dibujada en sus uñas- logró hoy su segundo oro en Sydney tras imponerse en la recta final a la alemana Hanka Kupfernagel y a la lituana Diana Ziliute, plata y bronce, respectivamente.
La española Joane Somarriba, que este año logró la proeza de ganar el Giro de Italia y el Tour de Francia -algo que hasta el momento sólo había conseguido, en una misma temporada, la italiana Fabiana Luperini- concluyó en el puesto décimo cuarto, con el mismo tiempo que la ganadora, en una prueba en la que la salmantina Fátima Blázquez fue trigésimo octava, a 3:10, y la cántabra Mercedes Cagigas cuadragésimo sexta, a 3:28.
La prueba discurrió a ritmo fuerte, aunque no fue especialmente vistosa por el fuerte control que imprimieron los equipos con oportunidades de jugarse una baza en el tramo final. No comenzó a moverse en serio hasta la cuarta vuelta, en la que comenzó a llover y en la que Somarriba demarró junto a la suiza Priska Doppman, a la que pronto dejó atrás.
La ciclista de Gernika tensó el grupo y aceleró el ritmo, pero no pudo abrir mucho hueco y fue absorbida antes de concluir la cuarta vuelta, que fue la más rápida de todas, a excepción de la última.
Con el piso mojado se sucedieron las caídas. Y las italianas no estuvieron especialmente afortunadas. Tanto Roberta Bonanomi, primero, como Alessandra Cappellotto, después, se cayeron en el quinto giro. Ni las lituanas, ni las alemanas se habían movido hasta ese momento, salvo para controlar los intentos de fuga.
Bonanomi volvió a sufrir otro accidente que la obligó a retirarse en la sexta vuelta e Italia se tuvo que conformar con la décimo quinta plaza de Cappelotto.
La holandesa Mirjam Merchers -que junto a su compatriota Chantal Beltman efectuó un brillante trabajo para la ganadora- siguió tensando la carrera, produciéndose un corte en el que entró un grupo de diez corredoras, incluida Somarriba. Pero no fructificó y el pelotón afrontó compacto la última vuelta.
Somarriba demostró una gran valentía y buscó otra escapada junto a la finlandesa Pia Sundset, antes de insistir con otro ataque en el que dejó los restos de sus energías en el último repecho, que no era lo suficientemente duro como para marcar diferencias.
Hupfernagel, más adelante, y de nuevo Sundset buscaron fortuna al final, pero el gran control de las holandesas le permitió a Van Moorsel -que el sábado también parte como favorita en la contrarreloj- culminar un largo sprint hacia la gloria.