Brasil, Chile y España avanzan a cuartos de final de fútbol olímpico

SYDNEY- Los seleccionados de Brasil, Chile y España superaron la noche del miércoles la barrera preliminar y se internaron en el fangoso terreno de los cuartos de final del fútbol olímpico masculino de Sydney-2000, donde no hay favoritos a la vista.
Japón, Nigeria, Camerún, Estados Unidos e Italia también superaron con éxito el primer obstáculo, pero ninguno de los ocho clasificados se perfiló con firmeza para subirse a lo alto del podio.
Todos los encuentros de los cuartos de final se disputarán el sábado 23, a las 20h00 hora local (09h00 GMT) y el primero del grupo C, que fue Estados Unidos, se enfrentará con el segundo del grupo D, la selección de Japón, en el Hindmarsh Stadium de Adelaida.
El primero del grupo D, la selección de Brasil, se medirá con el segundo del C, los leones africanos de Camerún en el Brisbane Cricket.
El ganador del grupo A, la escuadra 'azurra' de Italia, disputará su pase a semifinales con España, el segundo colocado en la llave B, en el Sydney Football Stadium.
En la cuarta y última llave, el vencedor de la zona B, el equipo chileno de Iván 'Bam Bam' Zamorano, dirimirá fuerzas con el segundo de la A, las águilas de Nigeria, defensoras de la medalla de oro, en el Melbourne Cricket.
Brasil fue tan sólo una sombra de una sombra y salvo algunos destellos de Geovanni y un cabezazo formidable de Alex, la victoria ante Japón la noche del miércoles se pudo medir en forma matemática.
Los auriverdes ganaron así la clasificación y se tomaron la revancha de la humillante derrota de 1-0 en Atlanta-96, pero los nipones los vapulearon y dominaron durante casi todo el partido.
Eslovaquia le ganó a Sudáfrica y se fueron ambos a casa, pero los africanos del sur gozaron al menos de la sorpresa de la ronda eliminatoria cuando le arruinaron el carnaval a Brasil, venciéndolo 3-1, en una noche histórica.
Este resultado agravó el trauma de los auriverdes, que no podían encontrarse a sí mismos, como confesó Alex en rueda de prensa.
En cuanto a la llave B, Chile la ganó magníficamente, pese a perder con Corea del Sur, mientras que España reaccionó de su letargo, al vencer a la eliminada Marruecos. Los marroquíes y coreanos dejaron una imagen pobre.
Después de esperar dos fechas su aparición, la noche del miércoles se encendió el talento de talento de José Mari, quien con su capacidad de creación se convirtió en artesano de los avances españoles.
Italia fue el mejor equipo del grupo A, invicto, con siete unidades, seguido por Nigeria con cinco puntos, en una llave que dejó afuera a Honduras y Australia.
Estados Unidos reafirmó en el grupo C el crecimiento de su fútbol, aunque aún no ha ganado ningún trofeo de valor, al sumar cinco unidades y superior diferencia de gol sobre Camerún, que hace rato ocupa un sitio entre los principales conjuntos de Africa.
Kuwait y República Checa se marcharon a casa antes de tiempo, luego de haber decepcionado.