Sosa y McGwire reviven la emoción de la liga

CINCINNATI, EEUU - Los toleteros Sammy Sosa y Mark McGwire parecen revivir la enconada lucha que sostuvieron en 1998 y 1999 cuando lucharon palmo a palmo por el liderazgo de los jonrones, al pegar sendos cuadrangulares el lunes en las Grandes Ligas.
Empero, a diferencia de aquellos años, cuando el estadounidense venció al dominicano 70x66 (1998) y 65x63 (1999), ahora el quisqueyano respira tranquilo, pues aventaja al ¨Big Mac¨ 49x31, luego de que este último estuieron ausente por casi un mes a causa de una lesión en una rodilla.
Sosa volvió a sacar la bola del parque esta jornada con su vuelacercas 49 de la campaña, pero su equipo desperdició una vez más su hazaña y cayó ante los Rojos de Cincinnati 7x6.
Jason LaRue impulsó tres carreras con un vuelacercas en un quinto episodio de cinco anotaciones para los ¨escarlatas¨, que contaron también con batazo de cuatro esquinas del cubano Alex Ochoa.
En Pittsburgh, el colombiano Edgar Rentería impulsó la carrera de la victoria, para que los Cardenales de St. Louis vencieran a los Piratas 8x4, en partido que McGwire reencontró el camino del jonrón luego de su regreso de la lista de lesionados.
Con el partido empatado 4-4, el dominicano Fernando Tatis abrió el octavo acto con sencillo, y por otro imparable de Ray Lankford llegó a segunda, desde donde anotó la diferencia por el batazo de oro de Rentería.
Por su parte, McGwire empujó dos anotaciones con un cuadrangular en el mismo primer episodio, para su vuelacercas 31 de la temporada y el primero desde el 1 de julio.
La victoria mantuvo al equipo de St. Louis a nueve juegos sobre los Rojos de Cincinnati, que ganaron a los Cachorros 7x6, en la División Central de la Liga Nacional, cuando quedan por efectuar 21 encuentros a cada equipo.
En el Bronx, el cubano Rolando Arrojo blanqueó, con la ayuda del relevista Derek Lowe, a los Yankees de Nueva York 4x0, al doblegar en duelo de lanzadores a su compatriota Orlando ¨El Duque¨ Hernández, en una importante victoria para los Medias Rojas de Boston.
Arrojo (5-2) trabajó siete y un tercio de blanqueo, mientras que los dominicanos José Offerman y Manny Alexander lo apoyaran con sendos cuadrangulares en el primer y segundo episodio, respectivamente, cuya tempranera ventaja fue suficiente.
Con la brillante actuación de Arrojo, los ¨patirrojos¨ empezaron a desquitarse así la barrida que sufrieron en su propio patio el fin de semana ante los ¨Mulos¨.
Ahora el Boston se situó a tres juegos detrás de los Indios de Cleveland por el boleto de ¨wildcard¨ (mejor segundo lugar o comodín) para los ¨playoffs¨ en la Liga Americana.
En el box, Arrojo fue más efectivo que su coterráneo Hernández (11-11), al esparciar cinco imparables con siete ponches en casi ocho capítulos trabajados, por seis indiscutibles y cuatro anotaciones ¨El Duque¨.
En tanto, el taponero Lowe alcanzaba su salvamento 32 en 37 oportuniades, al retirar el último inning con un ¨dobleplay¨ en batazo arrastrado de Paul O'Neill.
No obstante la derrota, el conjunto de la ¨Gran Manzana¨ lidera la División Este del ¨Nuevo Circuito¨, a ocho juegos sobre los Medias Rojas y los Azulejos de Toronto, cuando quedan por realizar 21 encuentros a cada equipo.
En Filadelfia, los Filis vencieron a los Expos de Montreal, en el primer partido de un doble programa, con anotación de 5x2, gracias en parte a dos errores del tercera base Geoff Blum.
Blum cometió dos costosas pifias en el mismo primer episodio, que propiciaron cuatro carreras sucias a los Filis, suficientes para llevarse la victoria.
Con corredores en primera y segunda, a Blum se le enredó un roletazo de Kevin Jordan entre las piernas, permitiendo que Kevin Sefcik y Travis Lee anotaran. Rob Ducey empujó la tercera con un sencillo a continuación.
Dos bateadores después, Blum volvió a errar, cuando tiró mal en roletazo del dominicano Alex Arias, que abrió las puertas del plato a Ducey con la cuarta carrera.
Por el conjunto canadiense, el jardinero dominicano Vladimir Guerrero y Peter Bergeron se fueron de jonrón, con sus números 36 y 4, respectivamente, pero no pudieron evitar el descalabro 23 en 31 salidas.
En otros partidos, Montreal venció a Filadelfia en el segundo de una doble cartelera 7x6 y Milwaukee a Mets 8x2, ambos en la Liga Nacional, mientras que en la Americana, Medias Blancas a Tigres 10x3.