Mueren seis niños en fuego cruzado de militares y guerrilleros en Antioquia

MEDELLIN.--- Seis niños murieron y por lo menos cinco más resultaron heridos en un combate entre guerrilleros y tropas del ejército en una zona montañosa de Antioquia.
Los niños, en edades de entre ocho y 13 años, realizaban una excursión escolar en las afueras del municipio de Pueblo Rico cuando quedaron atrapados en el fuego cruzado entre integrantes del Ejército de Liberación Nacional (ELN) y una unidad militar.
Un oficial del ejército acusó a los guerrilleros del ELN, de usar a los niños como "escudos humanos", después que dos rebeldes murieron en un combate previo.
"Tenemos seis niños muertos y siete u ocho heridos, con heridas de bala y esquirlas. Al aparecer los niños se vieron envueltos en un cruce de fuego", dijo a Caracol Orlando Vergara, del hospital municipal.
En el incidente también resultó herida una profesora.
Este hechoa de Pueblo Rico se suma a otros combates registrados en los últimos dos dias entre guerrilleros de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) y miembros de seguridad del Estado, dejando un saldo de seis rebeldes, tres civiles y un capitán del ejército muertos.
"ESCUDOS HUMANOS"
El comandante de la cuarta brigada militar, general Eduardo Herrera, aseguró que en el incidente de Pueblo Rico los rebeldes del ELN usaron a los niños como escudos humanos para evitar la acción de las tropas. La versión no fue confirmada por fuentes independientes.
Por otra parte, unos 100 combatientes de las FARC, el grupo rebelde más antiguo y numeroso del país, asaltaron una estación de policía en el pueblo de San Rafael, también en Antioquia, dejando al menos tres civiles muertos y 23 vehículos incinerados.
En Cundinamarca, unos seis rebeldes de las FARC y un capitán del ejército murieron en dos combates.
Tanto el ELN como las FARC han intensificado su campaña militar contra el Estado desde que el Congreso de Estados Unidos aprobó en junio pasado un paquete de ayuda, mayoritariamente militar, para apoyar a este país andino en la lucha contra el narcotráfico y la guerrilla.
El presidente de Estados Unidos, Bill Clinton, tiene previsto visitar la caribeña ciudad de Cartagena el 30 de agosto.