Dejar de fumar reduce el riesgo de catarata

NUEVA YORK, ago 9 (Reuters Health) - Fumar cigarrillos aumenta el riesgo de desarrollar cataratas relacionadas con la edad, padecimiento que enturbia el cristalino ocular y altera la visión. Pero no está claro si dejar de fumar reduce este riesgo.
Los resultados del estudio publicado en el número del 9 de agosto de The Journal of the American Medical Association sugieren que dejar de fumar reduce el riesgo de desarrollar catarata.
Al mismo tiempo hay evidencia de que sólo algunas alteraciones del cristalino relacionadas con el tabaquismo son reversibles. "Comparado con hombres que continuaron fumando, los que dejaron de hacerlo 10 años antes del estudio tenían un 20 por ciento menos de riesgo de sufrir cataratas, después de que se contemplaran otros factores de riesgo y el promedio de cigarrillos fumados a diario o la edad a la que comenzaron a fumar", dijeron William G. Christen, de la Facultad de Medicina de la Universidad de Harvard en Boston, Estados Unidos, y sus colegas.
El equipo de investigadores estudió más de 20.000 médicos que participaron en una investigación llamada Estudio de la Salud de Médicos, la cual se realizó entre 1982 y 1997.
Durante este período, los participantes aportaron detalles sobre su salud, entre otros sus antecedentes de tabaquismo así como sus problemas de cataratas y eventuales tratamientos.
En el estudio se descubrió que los hombres que habían dejado de fumar tenían 23 por ciento menos de probabilidades de ser sometidos a una extracción de catarata, un procedimiento quirúrgico, comparados con los hombres que aún fumaban.
"No hemos descubierto evidencia que indique que aún los fumadores más empedernidos no se beneficien con dejar de fumar", escribieron Christen y sus colegas.
No obstante, los autores señalaron que incluso los fumadores que habían dejado de fumar corrían un alto riesgo de desarrollar catarata en comparación con los que nunca habían fumado.
Los investigadores concluyeron que sus descubrimientos demuestran que "dejar de fumar reduce el riesgo de desarrollar catarata principalmente porque limita los daños que el hábito causa en el lente ocular".
Pero también porque "algunos daños en el lente pueden ser irreversibles aunque se deje de fumar, resaltando así la importancia de dejar de fumar a una temprana edad y, preferiblemente, no fumar nunca", agregaron.