Cafetaleros hondureños recibirán financiamiento por 23,3 millones de dólares

TEGUCIGALPA, Ago 6 (AFP) - El gobierno de Honduras entregará a los caficultores un financiamiento por 23,3 millones de dólares para mejorar sus cultivos, por lo que los productores decidieron suspender una toma de carreteras anunciada para el próximo martes, informó este domingo una fuente del sector.
"Están satisfechas, en un alto porcentaje, las demandas que los productores estábamos haciendo. Por lo tanto, las acciones, como las tomas de carreteras que teníamos planificado ejecutar el martes, quedan sin efecto", explicó a la prensa el presidente de la Asociación de Productores de Café (ANACAFE), José Saavedra.
La ministra de Finanzas, Gabriela Núñez, quien participó el sábado en las negociaciones con los cafetaleros, indicó que el Gobierno otorgará financiamientos por 350 millones de lempiras (23,3 millones de dólares) este año y "los recursos serán destinados a la fertilización, limpieza y tecnificación de los cultivos".
Según la funcionaria, para pagar el financiamiento los productores entregarán al Gobierno 0,75 dólar por cada saco exportado en la próxima cosecha (2000-2001).
Los caficultores anunciaron esta semana que el próximo martes tomarían las principales carreteras del país en protesta porque el Gobierno se negaba a participar como aval para que los bancos les condonaran sus deudas a los productores, que el año pasado también recibieron un crédito similar.
El financiamiento fue otorgado para ayudar al sector, que resultó seriamente afectado por los estragos que provocó el huracán Mitch, en octubre de 1998.
Los cafateleros aducen que ellos generan 5.000 millones de lempiras (unos 33,3 millones de dólares) anuales y contribuyen al Producto Interno Bruto (PIB) en más de un 30%, por lo cual el Gobierno debe apoyarlos.
Hasta el pasado 1 de julio, Honduras había exportado 3,6 millones de sacos (46 kilos) de café al mercado internacional, que le han dejado unos 328,4 millones de dólares en el actual año cafetalero, que va del 10 de octubre de 1999 al 30 de setiembre de 2000.
Según las proyección del Instituto Hondureño del Café (IHCAFE), la producción del año 1999-2000, que está por concluir, será de unos cuatro millones de sacos, pero la próxima (2000-2001) podría bajará entre 800.000 y un millón de sacos.
Con una extensión cultiva de 250.000 hectáreas en 15 de sus 18 departamentos, Honduras ocupa el décimo lugar entre los países que más exportan café al mercado internacional.