Andinos esperan duplicar exportaciones a Argentina

LIMA, ago 1 (Reuters) - Los cinco países de la Comunidad Andina (CAN) esperan duplicar a 800 millones de dólares sus exportaciones a Argentina en unos dos años, gracias al Acuerdo de Preferencias Arancelarias que entró el martes en vigencia.
"Esto es factible de lograr, no sólo porque el acuerdo establece mejores condiciones de acceso para los productos andinos; sino porque las economías de los países de la CAN se vienen recuperando", dijo Víctor Rico, director general de la comunidad.
La CAN -- integrada por Bolivia, Colombia, Ecuador, Perú y Venezuela -- y Argentina ampliaron en julio un acuerdo de preferencias arancelarias para cubrir hasta el 40 por ciento del universo desde el 20 por ciento del convenio anterior.
Rico detalló que los productos andinos que se beneficiarán con mejores condiciones de acceso al mercado argentino son el banano, el café, el atún enlatado, el palmito, las flores y productos minerales como el zinc y la plata.
Mientras que los productos argentinos como el maíz, el algodón, el sorgo, la carne bovina, algunos medicamentos y el aluminio y los tubos de hierro; también verán facilitado su ingreso al mercado andino.
El acuerdo incluye el compromiso recíproco entre las partes de no aplicar restricciones arancelarias a la importación o exportación en su comercio.
Según Rico, el acuerdo con Argentina tiene gran importancia para la CAN, pues la balanza comercial de los Andinos con ese país fue deficitaria en 1999, cuando sus ventas sumaron 400 millones de dólares y sus importaciones fueron 1.330 millones.
"Se trata de un déficit muy grande, de casi 900 millones de dólares que los países de la CAN esperamos revertir a partir de la vigencia de este acuerdo", añadió.
Para Rico, el acuerdo es el "segundo paso" en el plan de formar para el 2002 una zona de libre comercio entre la CAN y Mercosur, integrada por Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay.
El primer paso para ese objetivo se dio en agosto de 1999 cuando Brasil negoció un convenio arancelario con la CAN.
El acuerdo arancelario entre la CAN y Argentina podría suspenderse si, antes de los dos años que durará el convenio, se concreta la zona de libre comercio entre ambos bloques.