Fuga de capitales gran problema colombiano

BOGOTA - Claudia Peña, gerente administrativa de una empresa colombiana, aguarda su turno en una sucursal bancaria en Bogotá para hacer los trámites que debe llenar para abrir una cuenta de ahorros en el exterior.
Peña espera conseguir un trabajo en otro país en los próximos meses. Pero desea que sus ahorros, unos 10.000 dólares, lleguen primero.
"No veo que aquí haya futuro para mis hijos... La inseguridad y la incertidumbre llegan a un punto insoportable", sostiene, poco antes de ser atendida por una empleada de la entidad bancaria, en una sucursal del norte de la capital.
Al tiempo con los centenares de miles de colombianos que se han ido en los últimos años, millones de dólares también se han fugado de Colombia, debido al recrudecimiento del conflicto armado, los efectos de una grave crisis económica y la incertidumbre política.
Una mejor rentabilidad ofrecida en los paraísos fiscales del Caribe, fondos comunes en el exterior o en bancos de Estados Unidos, son otras de las razones que explican la fuga de capitales del país, dijeron expertos.
Según cálculos privados, los colombianos sacaron unos 2.000 millones de dólares entre 1998 y 1999 -- el equivalente actual de un poco más de dos puntos del Producto Interior Bruto (PIB).
La fuga de dinero ha contribuido a la depreciación del peso frente al dólar, cercanas a 19 por ciento en 1999 y a 13 por ciento en lo que va de 2000.
"IMPUESTO DE LA PAZ" DE LA GUERRILLA
A la fuga de capitales se suma la caída en la inversión extranjera a un mínimo en siete años de 867 millones de dólares en 1999, y a la salida de fondos de inversión extranjera, que achicaron en junio pasado sus portafolios en acciones a 494 millones, el más bajo saldo en al menos seis años.
En abril pasado, la guerrilla izquierdista de las Fuerzas Armadas Revolucionarios de Colombia (FARC), el principal grupo rebelde del país, amenazó con extender su campana de extorsión y secuestros mediante la llamada "Ley 002".
La ley establece que las personas y empresas con un patrimonio de un millón de dólares o más deberán pagar el llamado "impuesto de la paz" o enfrentarse al riesgo de ser secuestrados.
Andrés Restrepo, gerente seccional de la Asociación Nacional de Industriales, (ANDI) dijo a Reuters que compañías basadas en el noroccidental y rico departamento de Antioquia recibieron recientemente panfletos donde las FARC exigen se les informe sobre el capital, el nombre de los accionistas y su balance.
Las FARC, que cuenta con 17.000 combatientes en todo el país, inició conversaciones de paz con el gobierno de Andrés Pastrana en enero de 1999, encaminadas a poner fin a un conflicto armado de más de tres décadas que sólo en los últimos 10 años ha dejado unos 35.000 civiles muertos.
EN "RIESGO" ACUERDOS CON EL FMI
El conflicto, que enfrenta a guerrilleros izquierdistas, fuerzas de seguridad del Estado y grupos paramilitares de ultraderecha, cuesta a este país andino un estimado 4 por ciento de su PIB al año.
La conversaciones de paz, sin embargo, no han producido resultados.
El PIB de Colombia, la quinta mayor economía de América Latina, se contrajo un histórico 4,48 por ciento en 1998. La tasa de desempleo alcanza el 20,4 por ciento, la más alta de la región.
En diciembre pasado, el gobierno de Pastrana y el Fondo Monetario Internacional (FMI) firmaron un acuerdo que contempla un riguroso ajuste fiscal, para reducir el déficit de un 6,3 por ciento del PIB en 1999 a un 3,6 por ciento para finales de 2000.
Para Leonardo Villar, uno de los siete miembros del directorio del Banco Central, las dificultadades encontradas por el gobierno en la reformas estructurales de las finanzas públicas ha aumentado la percepción del riesgo en el exterior.
UN FUROR
La mayoría de los 2.000 millones de dólares que se estima se fugaron, llegaron en su mayoría a Estados Unidos, también el destino favorito de los colombianos que buscan mejores horizontes o huyen de la violencia.
Operadores financieros consultados indican que en lo que va de 2000 el ritmo de salidas de capital ha mermado.
Para Doug Smith, experto en Latino América de IDEA, una agencia de análisis financieros en Nueva York, la fuga de capitales no cesará hasta que no se aclare el clima de incertidumbre en el país.
"La fuga de capitales ya ha occurido. El truco ahora es conseguir que los capitales vuelvan a Colombia, lo que solo ocurrirá con una mayor confianza en la economía y en el gobierno", dijo Smith