Europa prohibiría la entrada de transgénicos

BRUSELAS .- La Comisión Europea propuso hoy, jueves, acelerar el final de la moratoria que se aplica desde 1998 a la autorización de productos transgénicos en la UE.
La comisaria europea de Medio Ambiente, Margot Wallstrom, calificó de "ilegal" la moratoria de "facto" introducida por los Estados miembros de la Unión Europea (UE) desde abril de 1998 y añadió que "no se puede paralizar por más tiempo el progreso de la tecnología".
El Consejo de ministros informal de Medio Ambiente que tendrá lugar el próximo fin de semana en París tratará el asunto, según fuentes comunitarias.
Wallstrom y el comisario europeo de Protección de los Consumidores, David Byrne, propusieron dar luz verde a nuevos Organismo Genéticamente Modificados sin esperar a la transposición en las legislaciones nacionales de una nueva directiva que regulará la autorización de esos productos, transposición que no tendrá lugar antes de 2002.
La estrategia propuesta por los dos comisarios consiste en levantar la moratoria una vez que el Consejo de ministros de la Unión Europea (UE) y el Parlamento Europeo concluyan, dentro de unos seis meses, su procedimiento de conciliación para aprobar dicha directiva, que prevé condiciones más estrictas de autorización.
El final de la moratoria estará, no obstante, condicionado a que los fabricantes respeten nuevos requisitos en materia de etiquetado y trazabilidad (reconocimiento del origen de los productos), según Byrne.
El comisario destacó que una condición "sine qua non" será la "segregación" de las materias primas agrícolas utilizadas en la elaboración de los productos alimenticios.
La "segregación" es uno de las principales batallas que mantiene la UE con Estados Unidos, de donde proceden gran parte los cereales y oleaginosas importados, para que ese país separe en los lotes exportados los productos transgénicos de los procedentes de siembras convencionales.
En opinión de Byrne, Washington tiene intención de acceder a las existencias de la UE, pues "ya está mostrando signos favorables a la segregación".
Los responsables comunitarios no supieron decir cuándo podrían poner en marcha con exactitud las nuevas autorizaciones porque ello dependerá de que los fabricantes cumplan todos los requisitos.
Según un comunicado de la Comisión, actualmente hay 14 peticiones de autorización en el marco de la nueva directiva pendiente de aprobación, a las que se suman otras 9 más a la espera.
La comisaria de Medio Ambiente explicó que la moratoria aplicada a los productos transgénicos se debe a la preocupación manifestada por la opinión pública sobre sus efectos para la salud.
Wallstrom aseguró que "el objetivo global de la Comisión es encontrar un justo equilibrio entre la seguridad del consumidor y el aprovechamiento de las ventajas que ofrecen las nuevas tecnologías".
La comisaria destacó que la moratoria aplicada por los Estados miembros "es ilegal, por lo que corremos el riesgo de que las compañías emprendan acciones contra la UE".
Un problema que la Comisión tiene previsto abordar y que preocupa de forma especial a la presidencia francesa de la UE es el de la responsabilidad civil en caso de contaminaciones de productos convencionales con organismos transgénicos.
Wallstrom dijo a ese respecto que la Comisión tiene previsto presentar después del verano un informe.
Byrne señaló, por su parte, que por el momento los Estados miembros son los que deben decidir en materia de responsabilidad civil y que ello compete a las legislaciones nacionales.
Ambos responsables comunitarios se mostraron convencidos de que con la nueva directiva de autorización de transgénicos, los cinco países miembros que unilateralmente prohíben varios productos ya autorizados en la UE (Francia, Luxemburgo, Austria, Alemania y Grecia) rectificarán su posición.