Cuba y EEUU sellan histórico pacto en el deporte

LA HABANA, Jul 8 (AFP) - Cuba y Estados Unidos sellaron este sábado en La Habana un compromiso de acercamiento en la arena deportiva, con la firma del primer convenio de cooperación entre los comités olímpicos de ambos países, que incluye competiciones bilaterales y entrenamientos conjuntos.
El histórico acuerdo tiene como principio "fortalecer las relaciones amistosas entre hombres y mujeres de ambos países", promover "la comprensión entre los pueblos" y "trabajar para mantener la paz".
El documento de ocho puntos fue signado por William Hybl y José Ramón Fernández, presidentes de los comités olímpicos de sus respectivos países.
Como testigos estuvieron el plusmarquista de salto alto Javier Sotomayor -recientemente sancionado por la IAAF tras haber dado positivo a la cocaína-, así como el ex campeón mundial y olímpico Alberto Juantorena,
Cuba y Estados Unidos no tienen relaciones diplomáticas desde hace casi cuatro décadas, periodo en el que han mantenido una agria disputa política, aún después de terminada la Guerra Fría.
Ambos comités olímpicos condenaron el dopaje y "cualquier tipo de discriminación". Además se comprometen a estimular los intercambios deportivos entre atletas de ambos países, las competencias bilaterales y entrenamientos conjuntos, como "el intercambio de oficiales, entrenadores, jueces, expertos y científicos".
El año pasado, cuando se efectuó un histórico choque entre una selección cubana de béisbol con los Orioles de Baltimore, analistas internacionales consideraron que la diplomacia del deporte podría unir a estos dos países vecinos, recordando que China y Estados Unidos comenzaron su acercamiento político con encuentros entre equipos de tenis de mesa.
Preguntado sobre si el deporte podría servir para zanjar las diferencias políticas entre Washington y La Habana, Hybl dijo que "pensamos que la participación en las competencias deportivas internacionales, y en el caso con Cuba, es beneficioso para ambos países".
"El hecho es que ambos países se van a beneficiar", dijo Hybl, quien mencionó los casos del tenis de mesa con China y de la lucha con Irán.
En los últimos años, el presidente William Clinton ha impulsado una política de acercamiento 'pueblo a pueblo' que ha permitido los viajes a la isla comunista de deportistas, artistas e intelectuales norteamericanos. Sin embargo mantiene el férreo embargo económico contra Cuba.
Según el dirigente deportivo estadounidense, los atletas de su país "disfrutan mucho cuando compiten con los cubanos", con los que han desarrollado una fuerte rivalidad en las pistas internacionales, en particular en los Juegos Panamericanos, foro donde ambas delegaciones acaparan los primeros lugares en el medallero.
En cuanto a los deportistas cubanos que se asilan o son tentados por caza talentos a quedarse en Estados Unidos, Hybl dijo que en los dos días de visita en la isla, que concluye mañana domingo, ha analizado con su homólogo cubano, José Ramón Fernández, una "amplia gama de temas".
"Entendemos que habrá dificultades ahora como en el futuro", pero "nos comprometimos a cooperar", dijo el directivo estadounidense, quien elogio las instalaciones deportivas de Cuba, país que aspira a ser sede de unos Juegos Olímpicos.