Agassi y Sampras a semifinales en Wimbledon

LONDRES.--- Los tenistas estadounidenses Pete Sampras y Andre Agassi se mantuvieron el miércoles en su camino hacia la disputa del título de Wimbledon al avanzar a las semifinales.
Agassi, segundo preclasificado, superó al australiano Mark Philippoussis, décimo cabeza de serie, por 7-6 (7-4), 6-3 y 6-4 mientras Sampras necesitó cuatro sets para derrotar a su compatriota Jan Michael Gambill por 6-4, 6-7 (4-7) 6-4 y 6-4.
Sampras está ahora a dos triunfos de conquistar su décimo tercer título de Grand Slam. El primer favorito, campeón de Wimbledon en seis ocasiones, enfrentará en semifinales al joven belaruso Vladimir Voltchkov.
Sampras tuvo que trabajar duro para vencer a Gambill, quien por primera vez llegó a los cuartos de final de un torneo de Grand Slam y que había derrotado con anterioridad al australiano Lleyton Hewitt y al sueco Thomas Enqvist.
Gambill tuvo brevemente la ventaja tras llevarse el segundo set en el tie-break, pero no pudo lograr un solo rompimiento en todo el partido y Sampras se impuso finalmente en dos horas y 46 minutos de juego.
"Me sentí bien. Tuve un buen inicio pero él respondió con algunos excelentes golpes en ese segundo set. Serví bien y salí adelante en algunas situaciones difíciles", declaró Sampras.
Voltchkov se convirtió en el primer tenista procedente del torneo de clasificación que llega a las semifinales de Wimbledon, desde que John McEnroe lo logró en 1977, al superar a Byron Black de Zimbabwe por 7-6 (7-2), 7-6 (7-2) y 6-4.
Agassi, mientras tanto, tuvo siempre una respuesta para la potencia de Philippoussis.
El estadounidense, vencedor de este torneo en 1992, logró neutralizar los potentes servicioss de Philippoussis y se impuso en el primer set en 50 minutos, tras definir en el tie-break.
En el segundo, tomó ventaja decisiva al quebrar el servicio de su oponente en el octavo game.
Phillipoussi lució cansado en este encuentro después de disputar sus dos últimos partidos a cinco sets.
Agassi rompió el saque de su oponente nuevamente en el tercer set, en el que el australiano trató de revertir su desventaja con la potencia de sus servicio, pero el estadounidense alcanzó finalmente la victoria en una hora y 58 minutos.
Agassi enfrentará en semifinales al australiano Pat Rafter, preclasificado número 12, que venció al joven alemán Alexander Popp en sets corridos por 6-3, 6-2 y 7-6 (7-1).
Rafter, bicampeón del Abierto de Estados Unidos, llegó también a semifinales en Wimbledon en 1999, pero fue eliminado por Agassi.
Por su parte, las hermanas estadounidenses Serena y Venus Williams vencieron a la pareja formada por la sudafricana Mariaan de Swardt y la estadounidense Martina Navratilova en cuartos de final y pasaron a la semifinal de dobles femeninos.
El dúo estadounidense logró imponerse por 4-6, 6-2 y 6-1.