Chile derrota a Paraguay 3-1 en eliminatorias mundial

SANTIAGO - La selección chilena de fútbol logró el jueves su primer triunfo de local en las eliminatorias sudamericanas mundialistas al derrotar 3-1 a Paraguay, en la cancha del Nacional.
Un autogol de Denis Caniza al minuto 20 y anotaciones de Marcelo Salas al 35 e Iván Zamorano al 78 en tiro penal fueron los goleadores de Chile. Mientras, Paraguay descontó a través de José Cardozo a los 70 minutos.
Dirigió el juez argentino Claudio Martín, quien expulsó a Hugo Brizuela al 48 y a Delio Toledo al 73 por Paraguay, y a Salas en Chile.
Cerca de 55.000 personas llegaron hasta el estadio Nacional, desafiando la inclemente lluvia que se dejó caer a la hora del partido y dejó en muy malas condiciones la grama para realizar un buen juego.
La primera parte tuvo un inicio parejo, pero por el estado del campo, los remates de distancia eran los que mayor daño causaban a los arqueros.
Como el tiro de Fabián Estay a los cinco minutos y el gran tiro libre de José Luis Chilavert, un verdadero especialista en el cobro de estas faltas, que fue contenido en gran forma por su colega Nelson Tapia, a los 10 minutos.
El equipo chileno quería entrar gracias a un juego colectivo y sin levantar tanto el balón, debido al fuerte juego aéreo paraguayo, a pesar de la lluvia y de que con el correr del juego el campo comenzaba a mostrar grietas.
Sin embargo, dos tiros de esquina permitieron que Ricardo Rojas ganara en el salto a los defensas "guaraníes", primero para provocar el gol en contra de Denis Caniza, al minuto 20, y luego para que Marcelo Salas aprovechara la "palomita" y anotara la segunda cifra, a los 35 minutos.
El "Matador" rompió el maleficio que tenía jugando por la "Roja" y marcó su primer gol después del de Francia'98, cuando anotó el descuento de Chile ante Brasil en la segunda ronda del mundial.
En el reinicio, la expulsión de Hugo Brizuela tras su torpe acción, agredió a Moisés Villarroel con un codazo, marcó aún más el dominio de los locales, que pudieron aumentar las cifras en jugadas seguidas.
Sin embargo, al 65 José Cardozo, quien había entrado poco antes por Santa Cruz, aprovechó una de las escasas llegadas de Paraguay, para poner el 2-1 parcial y dejar a todo el estadio con un gran signo de interrogación.
Salas y Delio Toledo se enfrascaron en golpes mutuos, por lo que fueron expulsados por Martín al minuto 73, dejando a los locales con 10 hombres, mientras Paraguay atacaba con sólo nueve.
"Bam-Bam" Zamorano puso la cifra de alivio para Chile, tras ejecutar al 78' un tiro penal casi al centro del arco defendido por Chilavert.
Chile completó cuatro puntos, en la misma cantidad de partidos disputados, aunque aún sigue en la parte posterior de la tabla de las eliminatorias.
El próximo rival es la selección de Bolivia y luego Venezuela, ambas excursiones como forastero, el punto más débil históricamente de los equipos y selecciones chilenos.
A las órdenes del argentino Martín, los equipos formaron de la siguiente manera:
Chile: 1-Nelson Tapia; 3-Ronald Fuentes, 16-Ricardo Rojas, 6-Pedro Reyes; 15-Mosiés Villarroel, 2-Claudio Maldonado, 14-Rodrigo Tello, 20-Fabián Estay, 17-Claudio Núñez (7-David Pizarro, 63'); 9-Iván Zamorano, 11-Marcelo Salas.
DT: Nelson Acosta.
Paraguay: 1-José Luis Chilavert; 21-Denis Caniza, 14-Nelson Zelaya, 5-Celso Ayala, 3-Delio Toledo; 6-Estanislao Struway (15-Gabriel González), 7-Víctor Quintana, 8-Carlos Paredes, 10-Roberto Acuña (17-Diego Gavilán, 37'); 9-Roque Santa Cruz (20-José Cardozo, 66'), 11-Hugo Brizuela.
DT: Sergio Markarián.