España respira tras ganar a Eslovenia

AMSTERDAM - La selección española ganó la primera de sus dos 'finales' en busca de una plaza en cuartos de final de la Eurocopa al vencer este domingo a Eslovenia por 2-1, en partido del grupo C, y se jugará su plaza a la siguiente ronda el miércoles contra Yugoslavia.
Pese a su victoria por la mínima ventaja, en el ArenA de Amsterdam, el equipo de José Antonio Camacho ganó en parte el crédito que había perdido tras la derrota ante Noruega.
Aunque es cierto que España, que siempre sufre cuando la presión la acucia, se encontró en esta ocasión con que el resultado le fue casi siempre favorable y no tuvo que hacer frente a sus tradicionales nervios.
Raúl abrió el marcador en el minuto 4 y Joseba Etxberría marcó el segundo tanto, en el 60, cuando sólo dos minutos antes la estrella eslovena, Zlatko Zahovic, había empatado. A España no le dio tiempo a temblar.
El conjunto español sufrió una transformación absoluta respecto al partido contra Noruega. Los cambios introducidos por el seleccionador José Antonio Camacho tuvieron mucho que ver.
La movilidad de Alfonso dio un plus a la delantera española que había estado demasiado estática ante los escandinavos, quienes controlaron sin problemas al espigado Ismael Urzaiz, que esta vez se quedó en el banquillo, aunque entró en la segunda mitad.
En el centro del campo, Gaizka Mendieta, sustituto del deportivista Fran en el lado izquierdo, fue el apoyo perfecto para un Pep Guardiola y un Juan Carlos Valerón mucho más entonados que contra Noruega.
Eslovenia, que deja mucho más jugar que el conjunto escandinavo, se veía incapaz de tapar los espacios a los pases medidos de los dos cerebros españoles. Mendieta, por su parte, apoyado por Agustín Aranzábal en el lado izquierdo realizaba peligrosas incursiones por esa banda.
El último retoque de Camacho, en la defensa, también funcionó. El barcelonista Abelardo, que dejó en el banquillo al zaragocista Paco, formó una pareja perfecta con Fernando Hierro en el centro de la zaga.
Con estos condimentos nuevos y la seguridad de Santiago Cañizares, en lugar del desafortunado José Francisco Molina en la portería, España dio otra imagen y se acercó bastante al juego que había mostrado en la fase de clasificación y que pareció haber olvidado contra Noruega.
El primer gol de España, marcador por Raúl, llegó en el minuto 4, al disparar lejos del alcance de Mladen Dabanovic tras recoger un rebote en la defensa eslovena, tras remate del lateral derecho Míchel Salgado.
En la primera mitad, España dispuso de dos buenas ocasiones de gol para aumentar la ventaja, en las botas de Alfonso, en el minuto 12, y Raúl, en el 44.
Eslovenia, por su parte, gozó des sus mejores momentos en los minutos 31 y 32, con dos buenos disparos de Mladen Rudonja desde la izquierda.
En la segunda mitad, el dominio fue más alterno. España comenzó bien, pero en un contragolpe, Zahovic remató un centro desde la izquierda de Rudonja y empató en el 58. Pero dos minutos después apareció providencial Mendieta, con una gran jugada que fue finalizada por la derecha por Etxeberría para marcar el segundo gol y dar la victoria a su equipo.