Los Lakers cierran más el camino de los Pacers

LOS ANGELES, EEUU.--- Los Lakers de Los Angeles le cerraron aún más el camino a los Pacers en la gran final de la NBA luego de la derrota que le propinaron el viernes, para dejar la serie al mejor de siete 2-0 a su favor, antes de encarar el domingo su primer partido en predios de Indiana.
Pese a que los Pacers jugaron mejor en el segundo juego, en parte a causa de la ausencias en casi todo el encuentro del astro Kobe Ryant, quien se torció el tobillo izquierdo, cayeron otra vez ante los inmensos Lakers, que contaron de nuevo con la fortaleza del gigantón Shaquille O'Neal.
¨Shaq¨ se ha convertido en el azote de los Pacers, a quienes golpeó de nuevo con la friolera de 40 puntos y 22 rebotes, para llevar a la franquicia angelina a su segundo triunfo, 111-104.
Los Lakers, que habían vencido en el choque inaugural 104-87, encontraron mayor resistencia en el segundo juego, pero sortearon la tempestad de los Pacers y salieron a flote, para convertir una aparente tormenta en otra brillante jornada en el Staples Center.
El conjunto angelino viajará ahora en condiciones muy cómodas a Indianapolis, sede de los Pacers, para tratar de salir al menos con una división de honores, que les permita regresar a Los Angeles con el tope 3-1 y a punto de mate.
Es cierto que el partido se les complicó a los Lakers por la temprana salida de Bryant, quien será evaluado día a día y no se sabe si podrá estar en la cancha el domingo, pero también el técnico Larry Bird aplicó una táctica que le dio bastante resultado en los minutos finales.
Bird insistió en cometer faltas seguidas sobre O'Neal, quien no tiene una performance regular en los tiros libres, para luego de sus erráticos disparos apoderarse del balón sin el pugilato ofensivo debajo del tablero y así ganar tiempo y puntos.
Empero, el astro de la dirección, Phill Jackson, se dio cuenta inmediatamente y en un contraataque estratégico ordenó no entregarle el balón a O'Neal debajo del aro en la ofensiva, y que fueran otros los encargados de anotar. Ese plan surtió efecto con cuatro tiros libres de Ron Harper y dos de Rick Fox.
Por su parte, los Pacers vieron a un Miller reencontrar el camino de la canasta con 21 tantos, despejando así la preocupación en cuanto a su astro anotador, quien había sido limitado a siete cartones en el primer cotejo.
Miller, líder en triples en la NBA con 1.867 en 4.629 intentos, deberá seguir levantando su juego, y con la ayuda de Jalen Rose, quien encestó 30 puntos en el segundo encuentro, además de la condición ahora de local del equipo, debería arrancarle al menos un triunfo en dos partidos a los Lakers si no quieren quedarse en casa llorando una barrida.
El conjunto de Indiana, que tiene balance favorable en los playoffs de 11-0 cuando arranca con victoria en el primer partido, contrasta con un magro resultado de 0-11 en esa etapa luego de ceder en el desafío inicial.
Por otro lado, el partido del viernes también volvió a demostrar que la diferencia existente entre los pivots de ambos equipos será vital a la hora del resultado final de esta confrontación por el título.
El 'Gigante de ébano' puso de nuevo al pivot holandés Rik Smits en cinco faltas sobre el límite de seis desde a mediados del tercer parcial, y no fue hasta los segundos finales que el europeo volvió a ver acción, dejando en claro que si no hay un buen trabajo del hombre-centro la victoria estará aún más lejos.