Cuba, Ecuador y el equipo Selle de Italia, en la Vuelta a Colombia

BOGOTA - Equipos de Cuba, Ecuador y el Selle de Italia participarán en la 50 edición de la Vuelta a Colombia en bicicleta, que arrancará el próximo domingo con un circuito de 105,6 kilómetros en la caribeña ciudad de Cartagena, señalaron el viernes los organizadores.
La escuadra cubana, que inscribió a nueve ciclistas, estará encabezada por Pedro Pablo Pérez, triunfador este año en la ronda de su país y del estado venezolano de Cojedes, y ganador del bronce en los Juegos Panamericanos de Winnipeg-99.
Ecuador, por su parte, dará la pelea en la Vuelta a Colombia con ocho competidores.
El Selle de Italia, el único equipo europeo que participará en las bodas de oro de la prueba colombiana, inscribió a seis corredores, entre los que se destaca Alessio Girelli.
Pero los cubanos, ecuatorianos e italianos no la tendrán nada fácil ante los "escarabajos" locales, que habitualmente asumen la disputa de la prueba como un asunto de orgullo nacional.
Nueve equipos colombianos disputarán la Vuelta, que tendrá un recorrido de 2.331 kilómetros divididos en 16 etapas por el calor del Caribe y el frío de los Andes, 14 premios de montaña y 36 metas volantes.
La etapa "reina" de la prueba se correrá el 22 de junio, entre las ciudades de Pereira e Ibagué (centro-oeste), cuando los pedalistas deberán ascender al Alto de la Línea (3.190 metros sobre el nivel del mar).
Los especialistas creen que en ese tramo se definirá al ganador de los premios de montaña y se perfilará el triunfador de la Vuelta.
Asimismo, los expertos estiman que los "escarabajos" Alvaro Sierra e Ismael Sarmiento, del equipo Lotería de Boyacá, Daniel Rincón, Miguel Sanabria (05 Orbitel) e Israel Ochoa (Aguardiente Néctar) estarán en los primeros lugares al finalizar la ronda, el 26 de junio, en Bogotá.
Daniel Rincón es hermano de Oliverio Rincón, una de las glorias del ciclismo colombiano que en las décadas del 80 y el 90 protoganizó jornadas memorables en su país, España y Francia.
El comité organizador señaló que al menos 120 ciclistas correrán la Vuelta a Colombia.
Simultáneamente con la 50 edición de la ronda colombiana se correrá la llamada Vuelta del Recuerdo, con la participación de viejas glorias del pedalismo local, como Rincón, Luis 'Lucho' Herrera y Martín Emilio 'Cochise' Rodríguez, según los organizadores.
Rodríguez, campeón mundial de la hora y destacado por la prensa como el mejor deportista colombiano del siglo XX, fue un protagonista de primer nivel de la prueba ciclística local, en las décadas de los 60 y 70.
Por su parte, Herrera -ganador de la Vuelta a España en 1987- y Rincón hicieron delirar a los aficionados colombianos en las rondas nacionales de las décadas del 80 y comienzos del 90.