Alerta por temporada de huracanes en el caribe

MIAMI - La temporada de huracanes en elocéano Atlántico, que comienza oficialmente mañana, jueves, y que se prolonga durante seis meses, podría ser más activa de lo habitual, con once tormentas tropicales, de las cuales siete se convertirían en huracanes, según pronósticos de los expertos.
Los meteorólogos de la Administración Nacional Atmosférica y Oceánica (NOAA), una dependencia del Gobierno estadounidense preven además, que tres de los huracanes serán intensos, con vientos superiores a los 170 kilómetros por hora.
"Esperamos una temporada un poco más activa con un número más alto de tormentas en cuanto al promedio, más o menos similar a la del año pasado", indicó a EFE el meteorólogo del Centro Nacional de Huracanes de la NOAA, Michael Tichacek.
Un total de doce tormentas tropicales y ocho huracanes, cinco de ellos intensos se formaron en el Atlántico durante la pasada temporada.
Los cinco poderosos huracanes: "Bret","Cindy","Floyd","Gert" y "Lenny" registraron vientos máximos sostenidos superiores a los 210 kilómetros por hora, alcanzando la categoría cuatro, la segunda mayor en la escala de intensidad "Saffir-Simpson", que va del uno al cinco.
Según los expertos, la persistente influencia del fenómeno climatológico "La Niña" -un enfriamiento en las agua del océano Pacífico -es una de las principales causas de esta actividad ciclónica.
Pero se espera que "La Niña", que alcanzó su clímax en enero de este año, se extienda sólo hasta el mes de julio.
El meteorólogo de la Universidad Estatal de Colorado, William Gray, uno de los más reconocidos, y en cuyos pronósticos se basan la mayoría de los expertos, prevé que esta nueva temporada será un poco menos activa que la de los últimos años, pero más intensa que las del período comprendido entre 1970 y 1994, considerada una época de relativa calma.
Gray, al igual que los meteorólogos de la NOAA, ha pronosticado para esta temporada un total de once tormentas tropicales y siete huracanes, al menos tres de ellos de categoría tres en la escala "Saffir Simpson" o superiores.
"No anticipamos un temporada tan activa como las de los años 1995, 1996, 1998 o 1999, sin embargo, creemos que estamos entrando en una nueva era de mayor actividad y de grandes tormentas en la costa este (de EEUU)", ha pronosticado el experto.
El reconocido meteorólogo indicó que esto significa que "habrá mucho más huracanes que tocarán tierra en la costa del Golfo (de México) y en la costa Atlántica de Florida".
"Si el futuro es como el pasado, es de esperar que este ciclo continué durante diez, quince o quizás veinte años", añadió.
En los últimos 30 años el promedio anual ha sido de diez tormentas tropicales y seis huracanes.
Una tormenta tropical, cuyos vientos máximos sostenidos oscilan entre los 63 y 117 kilómetros por hora, se convierte en huracán al alcanzar vientos máximos sostenidos de 118 kilómetros por hora
El año pasado, Gray pronosticó catorce tormentas tropicales y nueve huracanes, cuatro de ellos fuertes.
El huracán más poderoso y mortal de la pasada temporada fue "Floyd", que dejó 70 muertos tras su paso por las Bahamas y los estados del sureste de Estados Unidos, donde fueron evacuadas más de un millón de personas.
Durante la temporada de 1998, recordada como una de las más mortales y destructivas de la historia, se formaron catorce tormentas tropicales y diez huracanes.
La temporada de huracanes en el océano Atlántico comienza oficialmente el 1 de junio y concluye el 30 de noviembre.
Los nombres con los que serán "bautizados" las tormentas y huracanes en el Atlántico este año son: Alberto, Beryl, Chris, Debby, Ernesto, Florence, Gordon, Helene, Isaac, Joyce, Keith, Leslie, Michael, Nadine, Oscar, Patty, Rafael, Sandy, Tony, Valerie y William.