Corinthians, más cerca de la final tras vencer por 4-3 al Palmeiras

SAO PAULO, Mayo 30 (AFP) - El equipo brasileño Corinthians venció por 4-3 al Palmeiras en el partido de ida de semifinales de la Copa Libertadores de América disputado la noche del martes en el estadio Morumbí de Sao Paulo.
Los tantos del Corinthians fueron anotados por Ricardinho, Marcelinho, Edilson y Vampeta y los del Palmeiras por Junior, Alex y Euller.
Fueron siete goles en un partido emocionante hasta el último minuto, en el que se mostró un juego limpio, rápido y de gran calidad.
Alex, del Palmeiras, Vampeta, Edu y Marcelinho, del Corinthians, fueron los jugadores más destacados, según el seleccionador brasileño, Wanderley Luxemburgo, presente en el encuentro.
Desde el primer minuto de juego el Corinthinas imprimió un ritmo fuerte, que Palmeiras sólo consiguió seguir pasados algunos minutos.
En el minuto 14, el Corinthians se adelantó en el marcador. El delantero Edu protagonizó una gran jugada en solitario y en el borde del área pasó el balón a Ricardinho que lanzó desde el lado derecho un disparo cruzado y a ras que el portero del Palmeiras no consigue detener.
En el minuto 39, Junior lanzó un fuerte disparo, el esférico golpeó en los postes del Corinthians, rebotó y entró en la red. El empate a uno duró pocos minutos y el juego adquirió un ritmo trepidante ante el entusiasmo de los 70.000 espectadores que abarrotaron el Morumbí.
En el minuto 45, el delantero corinthiano Marcelinho disparó desde el centro del área, el balón golpeó en el defensa Argel y descolocó al guardameta del Palmeiras, Marcos, que vio como caía por segunda vez su valla.
El técnico del Palmeiras, Luiz Felipe Scolari, reforzó la marcación en el centro del campo y utilizó tres volantes, de los que sólo Rogerio tenía más libertad para atacar y buscar el gol.
"Un juego que parece imposible mantener durante 90 minutos", definió Luxemburgo al término de la primera parte.
Sin embargo, el ritmo se mantuvo e incluso se aceleró en la segunda parte, donde se multiplicaron los ataques, la tensión entre los jugadores, las ovaciones de los hinchas y las faltas peligrosas.
En el minuto 55, Edu volvió a protagonizar una jugada en solitario, pasó para Edilson y éste remató de cabeza y marcó el tercer tanto del Corinthians.
Palmeiras se recuperó y en diez minutos igualó el marcador: Alex marca el segundo gol de un cabezazo y en el 82 Euller disparó cruzado y marcó el empate a tres.
La suerte y la presión del Corinthians hizo que Vampeta, a segundos de que el árbitro pitara el final del partido, lanzara desde el centro del área un disparo alto que ni el portero Marcos ni la defensa del Palmeiras consiguieron frenar. El Corinthians ganó por 4-3 y tiene ventaja para el partido de vuelta, a disputarse el próximo martes.
Satisfecho con la victoria, el técnico del Corinthians, Oswaldo de Oliveira, reiteró que su equipo no está buscando desquitarse de la eliminación en los cuartos de final de la Libertadores de 1999 frente al Palmeiras. "Sólo queremos ganar la Libertadores, nuestro espíritu no es de venganza sino de victoria", subrayó.
Los dos archirrivales paulistas se enfrentaron en 310 ocasiones hasta el momento: Palmeiras ganó 112 partidos y Corinthians 105.
La policía militar montó un esquema especial para garantizar la seguridad durante el encuentro. Más de 400 agentes vigilaban el campo y los seguidores de los diferentes equipos utilizaron caminos diferentes para acceder al estadio.
La otra semifinal de la Libertadores será disputada por el argentino Boca Juniors y el mexicano América, que se enfrentarán mañana miércoles en Buenos Aires en el partido de ida.