Colombia derrotó 1-0 al Benfica en amistoso

BOSTON, EEUU.--- La selección colombiana de fútbol venció 1-0 al club Benfica de Portugal, en un partido amistoso disputado en la noche del miércoles en Boston (noreste de EEUU), que sirvió de preparación para los sudamericanos con miras a las eliminatorias para el Mundial del 2002.
El gol fue anotado a los 13 minutos por el atacante cafetero Jairo Castillo.
Los colombianos -que volvieron a presentar el esquema de 4-4-2, en vez del 3-5-2 con que encararon los dos primeros partidos de las eliminatorias- marcaron el paso en los primeros 20 minutos, con buen comportamiento en el fondo, tocando rápido en la zona media y rotando en el frente de ataque.
Incluso, los volantes de armado Mayer Candelo y Frankie Oviedo hicieron algunas jugadas de lujo, y los laterales Gonzalo Martínez y Gerardo Bedoya pasaron por momentos al ataque.
El gol llegó tras un pase de Candelo a Oviedo, que se fue por la banda izquierda, maniobró ante dos jugadores del Benfica y centró al corazón del área, donde Castillo -el autor del único tanto de Colombia en las eliminatorias- resolvió con un tiro cruzado de zurda.
A partir de los 20 minutos los sudamericanos empezaron a perder la marca en la mitad de la cancha y entonces emergió el volante del Benfica Kandaurov para arrinconar al adversario.
Kandaurov tuvo la oportunidad de empatar a los 37 minutos, cuando enfrentó al cuidavallas colombiano, Miguel Calero, quien respondió de manera brillante.
Colombia reaccionó al final del primer tiempo, cuando Candelo y Oviedo volvieron a asistir a Castillo y a Iván René Valenciano. El portero del equipo portugués, el argentino Carlos Bossio, desvió un tiro libre de Valenciano.
El Benfica salió más agresivo en el segundo tiempo, que se jugó bajo una densa niebla, pero los colombianos resistieron el fondo, especialmente con el marcador central Wílmer Ortegón, y por momentos apelaron al contragolpe.
El técnico cafetero, Luis Augusto García, sustituyó a los 61 minutos a Castillo y Valenciano por Leonardo Moreno y Carlos Castro, respectivamente, buscando más velocidad en el ataque.
A los 73 minutos, el juez central Andrew Barnes, de Estados Unidos, anuló un tanto marcado por el delantero del Benfica Joao Tomas, por presunta falta contra el cuidavallas Calero. Los portugueses protestaron la decisión del árbitro.
La niebla afectó notablemente el trámite del juego, que terminó con un Benfica buscando el empate, aunque de manera desordenada, y un equipo colombiano jugando de contragolpe.
La escuadra cafetera se medirá el próximo sábado con la selección de Jamaica, en el estadio de Los Gigantes de Nueva York/Nueva Jersey.
Colombia se prepara para enfrentar a Venezuela, el próximo 4 de junio en Bogotá, por la tercera fecha de la serie clasificatoria de Sudamérica para el Mundial de Corea del Sur y Japón-2002.