Fabiola Zuluaga gran sorpresa en Torneo de Roma

ROMA --- La colombiana Fabiola Zuluaga prosigue su "sueño romano" y al derrotar a la francesa Nathalie Tauziat, segunda favorita, por 3-6, 6-0 y 6-4, y se plantó en las semifinales del torneo de Roma, donde se medirá a la también gala Amelie Mauresmo, número 12 en la clsificación mundial.
La otra semifinal la dirimirán las estadounidenses Monica Seles (n.5), que por la tarde se impuso a la australiana Jelena Dokic, por 6-1, 3-6 y 6-3; y Corina Morariu, que por la noche, en un largo partido, ganó a la italiana Giulia Casoni, por 3-6, 6-4 y 6-4. Curiosamente, los cuatro partidos de hoy precisaron de tres sets.
Si Zuluaga al colocarse en cuartos de final, siendo la única procedente de la fase previa que quedaba, ya se había ganado el calificativo de gran sorpresa del torneo, hoy, desde luego, se ha superado, pues se ha metido en las semifinales con todo el honor y, además, batiendo a la segunda favorita, la francesa Tauziat.
Es, además, la primera vez que Zuluaga (n.69) gana a una de las jugadoras situadas entre las diez mejores del mundo.
El partido fue duro, largo -casi una hora y cuarenta minutos- y que se inició mal para Zuluaga, que salió muy nervios, que tardó mucho en encontrar el sitio y el ritmo. Así, cedió el primer set, por 3-6, a una Tauziat que se aprovechó de la rotura del servicio de la colombiana realizada en el quinto juego.
Pero todo cambió en el segundo set. Sin duda, animada por los aplausos y gritos de apoyo de una casi cincuentena de colombianos presentes en las gradas de la pista "Pallacorda" y que pusieron, con sus banderas y sus gorros, la nota de color en una fría noche.
A Zuluaga ya le empezó a entrar todo, su derecha, su apoyado revés y su saque. Lo pagó caro Tauziat, que ahora fue a remolque, ella era la que no encontraba el ritmo, y veía como la suramericana la endosaba un apabullante 6-0, el segundo que logra en este torneo.
Igualaba el partido y se iba al tercer y decisivo set. Ahí, ambas jugadoras midieron al máximo, intentaron cometer los menores errores posibles. Así, cada jugadora mantuvo su saque, si bien pudo llegar la rotura por amabas partes.
Pero, la mayor ambición final de Zuluaga, que, también, se vio apoyada por un buen servicio en los momentos finales, la permitieron romper el saque de Tauziat en el noveno juego, situarse con 5-4 y encaminar una victoria que mató fácilmente con su saque, por 6-4. Alzaba los brazos en la noche romana, dedicaba el triunfo a los colombianos que la habían apoyado desde las gradas y se metía en las semifinales del Torneo de Roma, logrando el mejor resultado de su carrera y quitándose una espina: por fin ganó a una "top-ten".
En la otra semifinal nocturna, la italiana Casoni (n.128), que se metió en cuartos por la lesión de Lindsay Davenport (n.1), estuvo muy cerca de dar también la sorpresa y plantarse en las semifinales, pues llegó a ganar el primer set, por 6-3, y dominar en el segundo y en el tercero, por 4-3.
Pero a la italiana, cuarta jugadora de su equipo de Copa Federación, la entró el miedo a ganar y cedió, eso sí con la emoción al máximo, ante una Corina Morariu -compañera de dobles de Lindsay Davenport- que estuvo más lúcida en los momentos decisivos.
Desde 1967, con Lea Pericoli, el tenis italiano no tiene una jugadoras en las semifinales de los Internacionales de Italia. Hoy estuvo cerca, pero no lo logró.