Competencia publicitaria contribuye a masificar internet

SANTIAGO DE CHILE --- El fenómeno de la multiplicación del número de portales de Internet y la agresiva competencia publicitaria que han desarrollado se ha convertido en uno de los mayores incentivos a la penetración de la red en Latinoamérica y Chile, señaló hoy la Cámara de Comercio de Santiago.
Según un análisis de esa institución, los portales desempeñan un papel crucial en el desarrollo del comercio electrónico en Latinoamérica, no sólo como generadores de tráfico, sino por ser prácticamente los únicos agentes que disponen de recursos para invertir en la creación de marcas fuertes y servicios de apoyo.
Agrega que entre 1999 y el primer trimestre de este año se registran 35 fusiones y adquisiciones de portales latinoamericanos, por montos que superan los 1.272 millones de dólares, cifra que representa casi tres veces los ingresos totales generados por el comercio electrónico en Latinoamérica el año pasado.
Lo anterior, a juicio de la Cámara de Comercio, es un reflejo de la explosiva valoración de las empresas vinculadas a Internet, que es un fenómeno iniciado en EEUU, pero que se ha propagado rápidamente a Europa, Asia y Latinoamérica.
En el caso de Chile, la inversión publicitaria de los portales sobrepasó el millón de dólares en enero pasado, cifra que supera en mil veces el gasto registrado en el mismo mes de 1999.
Según el análisis, el modelo de negocios de un portal se basa en su capacidad de convocar grandes volúmenes de usuarios, para lo cual se concentran en dimensiones horizontales o verticales.
Los primeros son de alcance general, preclasifican algunostópicos como noticias, deportes o compras, destacan sitios de interés comercial y ofrecen mecanismos de búsqueda de alta capacidad, lo que les lleva a canalizar la mayor parte de la torta publicitaria.
Por su parte, los portales verticales se especializan en un tema, una región o un área geográfica, y también necesitan de una publicidad fuerte.
Además de su clasificación en horizontales o verticales, los portales pueden ser divididos entre aquellos que incluyen contenidos propios y los que basan su modelo de negocios en intermediar el acceso entre los usuarios y otros sitios.
En este último tipo, se observa en Chile y otros países de la región que el 75 por ciento ofrece la posibilidad de hacer compras, mientras un 71 por ciento tiene espacio para conversar entre usuarios (chatear); un 67 por ciento ofrece correo electrónico gratis y acceso a noticias nacionales.
No llegan aún al 20 por ciento los portales que ofrecen conexión gratis y permiten personalizar el navegante, opciones que hasta hace poco sólo estaban disponibles en portales en inglés. El número medio de áreas temáticas que ofrecen es de trece por sitio.