Estados Unidos retira la sacarina de lista de cancerígenos

WASHINGTON --- Estados Unidos ha retirado la sacarina de la lista de productos potencialmente cancerígenos, en la que le mantenía desde 1981 por los efectos negativos observados en ratones.
La sacarina, una sustancia que se utiliza para endulzar los alimentos, pero no contiene apenas calorías, estaba relacionada con la aparición de tumores de vesícula en animales de laboratorio.
El Instituto Nacional de Ciencias de la Salud Medioambiental (NIEHS) dijo hoy que la sacarina no posee esos mismos efectos perniciosos en los seres humanos, lo que se ha podido comprobar ahora con métodos de detección más avanzados.
Para este organismo, la decisión de incluir a la sacarina en la lista de productos potencialmente cancerígenos era "prudente" en 1981, porque existía la sospecha de que fuera un potencial carcinógeno, pero ahora se ha comprobado que no.
Los tumores aparecidos en ratones guardaban relación con mecanismos "que no son relevantes para la situación humana", afirman fuentes de esta institución.
"Nuestro conocimiento de la ciencia ha avanzado lo suficiente como para permitirnos hoy hacer distinciones más exactas", dijo el director del instituto, Kenneth Olden, en una declaración escrita.
La sacarina, que posee 500 veces mayor poder de endulzar que el azúcar, fue descubierta en 1879 por los químicos Ira Remsen y Constantin Fahlberg, pero su uso en la dietética y el tratamiento de los problemas con la glucosa no comenzó hasta finales de los años 70.
La sacarina no tiene valor nutricional para el organismo, que la excreta sin ninguna transformación, ni apenas calorías, por lo que ha sido recomendada como método para endulzar por las personas con problemas de diabetes y otras que deben evitar la ingestión de azúcar.
Durante la controversia creada sobre sus efectos potencialmente cancerígenos, numerosos médicos recomendaron que se valoraran las circunstancias en las que una persona podía consumir la sacarina.
Dos décadas después de la controversia, el instituto NIESH dijo hoy que hay suficiente información sobre el consumo de esta sustancia como para saber que no produce cáncer