Microsoft propuesta de acuerdo anti trust

WASHINGTON .- La empresa informática estadounidense Microsoft presentará hoy miércoles ante las autoridades federales su propuesta para enfrentar acusaciones de monopolio en medio de una nueva intensificación de las críticas a sus prácticas comerciales.
La propuesta de la empresa del multimillonario Bill Gates será presentada al juez Thomas Penfield Jackson, quien el mes pasado determinó que Microsoft ejerció un poder de monopolio con su sistema operativo Windows de una forma que perjudicó no sólo a sus competidores sino también a los consumidores.
Más del 90 por ciento de las computadoras están cargadas con ese sistema operativo cuando el usuario las compra.
Fuentes de la firma señalaron que su propuesta incluirá las soluciones que Microsoft cree que eliminarían cualquier sospecha de monopolio, pero se opondrá terminantemente a una fragmentación de la empresa.
"Creemos que este caso no ha llegado ni siquiera a la mitad de proceso judicial. Pensamos que el sistema indicará en última instancia que nuestras acciones fueron competitivas y positivas para los consumidores", expresó Mark Murray, portavoz de la compañía en el estado de Washington, su centro de operaciones.
Sin embargo, a pocas horas de conocerse la propuesta de Microsoft el vicesecretario de Justicia, Joel Klein, intensificó sus denuncias contra la empresa y la acusó de acudir "a todas las viejas triquiñuelas" para establecer su monopolio.
El departamento de Justicia y 17 estados del país han propuesto la división de Microsoft para permitir la libre competencia y una oferta de mayores opciones a los consumidores.
Según Gates, el efecto será perjudicial para los consumidores, los expertos que desarrollan programas informáticos y toda una industria que se ha constituido en el motor principal del auge económico estadounidense.
"Confiamos en que los tribunales ratificarán que toda compañía, por muy exitosa que sea, debe ser alentada a que haga mejores productos para los consumidores", manifestó.
Pero Klein rechazó las afirmaciones de Gates y afirmó que, por el contrario, la historia demuestra que la división de un monopolio ha creado más posibilidades y ha beneficiado a los consumidores.
El vicesecretario de Justicia se refería a la empresa AT&T que fue dividida en la década de los setenta en medio de sombrías predicciones de que el servicio de las telecomunicaciones se derrumbaría por un aumento de los costos.
Por el contrario, la división de AT&T "desató competencia, innovaciones y beneficios para los consumidores", expresó.
Murray indicó que en el caso de la empresa de telecomunicaciones ésta accedió a ser dividida, en tanto que a Microsoft se le obligaría a una fragmentación.
Pero Klein dijo que en ambos casos el problema fundamental ha sido no la capacidad, visión y trabajo que ambas empresas utilizaron para establecer su monopolio, sino "la forma en que ese poder se protegió y se expandió".
El funcionario dijo que en los 25 años de existencia de Microsoft, esa empresa utilizó técnicas comerciales ilegales "tan viejas como las leyes mismas concebidas en la lucha contra los monopolios".
Entre esas tácticas mencionó maniobras que habría aplicado Microsoft para impedir el acceso de sus competidores a importantes abastecedores y mercados.
También dijo que Microsoft vendía un producto condicionado a la venta de otro, y citó como ejemplo el caso del buscador y su sistema operativo.
Asimismo, según Klein, la empresa llevó a cabo "prácticas predatorias" en las que gastó mucho dinero sólo para perjudicar a sus competidores y se refirió a la inversión de millones de dólares que esa empresa hizo en el desarrollo y distribución de su Internet Explorer.
Fuentes de la empresa señalaron que Microsoft pedirá al juez la convocatoria de audiencias para analizar los documentos con los que el gobierno fundamentó su propuesta de soluciones que mencionan prácticas de la empresa no discutidas durante el juicio.
Los expertos creen que Jackson podría otorgar de dos a seis semanas para la consideración de esos documentos. Inicialmente, había fijado para el 17 de mayo una audiencia en la cual el gobierno debía responder a Microsoft, y para el 24 de este mes la audiencia para determinar los remedios a las prácticas contra la competencia de la empresa.