Violencia en Colombia deja 41 muertos durante fin de semana

BOGOTA.--- Al menos 15 rebeldes murieron en la más reciente ofensiva militares contra la guerrilla izquierdista en una zona selvática del noroeste de Colombia, informó el lunes el ejército.
Mientras tanto, seis civiles murieron al ser dinamitado un vehículo de servicio público en las afueras de un pueblo del sudoeste del país, dijeron las autoridades.
Por otra parte, 20 civiles murieron durante el fin de semana en medio de combates entre rebeldes de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) y paramilitares de ultraderecha en el departamento del Tolima, en el centro del país.
La ofensiva, encabezada por una unidad de elite del ejército creada a finales de 1999, se lleva a cabo en la región del Urabá antioquieño, unos 420 kilómetros al noroeste de Bogotá.
Esa zona, cerca a la frontera con Panamá y con acceso a los océanos Atlántico y Pacífico, es estratégica para el tráfico de armas y drogas para la guerrilla izquierdista y sus enemigos, los escuadrones paramilitares de ultraderecha.
El comando del ejército precisó que la ofensiva se lleva a cabo contra las FARC, el grupo rebelde más antiguo de América Latina con 17.000 combatientes, que mantiene un lento proceso de paz con el gobierno del presidente Andrés Pastrana.
Un alto oficial militar informó que en la ofensiva participan unos 1.000 hombres apoyados por helicópteros y aviones de combate que buscan desalojar de la zona a 10 frentes de las FARC, a los que han destruido siete campamentos.
"Como resultado parcial de la ofensiva se ha logrado abatir a 15 subversivos, se incautaron 10 toneladas de víveres...", precisó un comunicado oficial.
El ejército informó de la muerte de dos soldados durante los enfrentamientos, que se iniciaron el viernes.
La información militar no pudo ser confirmada de inmediato con fuentes independientes. Tanto la guerrilla como el ejército acostumbran a minimizar el número de bajas en sus filas y magnificar las del enemigo.
Mientras tanto, la policía informó que seis civiles murieron en un ataque de las FARC contra un vehículo de servicio público en las afueras del municipio de Gigante, en el departamento del Huila, 280 kilómetros al sudoeste de Bogotá.
Al parecer, los rebeldes confundieron el vehículo con uno de la policía y activaron cargas explosivas, según las autoridades.
El prolongado conflicto interno que se registra en Colombia dejó 35.000 civiles muertos en la última década, según estadíscas oficiales.