Estragos por virus del amor

WASHINGTON.- A pesar de la rápida alarma y una completa cobertura de los medios de comunicación, el virus informático del amor, "Iloveyou", causó hoy graves daños en instituciones y empresas de EEUU, donde rápidamente se pusieron en marcha medidas de protección. El virus penetró en algunos ordenadores del Pentágono, el Congreso, la CIA, así como en los sistemas de multitud de empresas y usuarios particulares, con unos daños que han sido valorados inicialmente en unos 100 millones de dólares. El FBI, policía federal, ha comenzado a investigar las posibles responsabilidades por la creación y dispersión del virus, que parece haber llegado desde Filipinas. En un país en el que la economía depende, cada vez más, de las redes informáticas, y donde la compra de todo, desde acciones de bolsa hasta juguetes, se hace a través de los ordenadores e internet, el bloqueo de las redes de las empresas, incluso durante poco tiempo, supone un grave quebranto a sus operaciones. Cientos de empresas fueron afectadas en Estados Unidos. Varias compañías tuvieron que cerrar todas sus operaciones de correo electrónico durante algunas horas para intentar evitar daños mayores. "La solución expeditiva, la única que había que tomar, fue la de cerrar el sistema de correo. No queríamos que fuera a peor", declaró Jack Littey, jefe informático de una empresa de sistemas de computadoras de Fairfax, en las afueras de Washington. Este virus se introdujo, a través del correo electrónico, en algunas computadoras del Departamento de Defensa, la CIA y del Congreso, y estuvo en las puertas de la Casa Blanca y del Departamento de Estado, donde los usuarios del correo electrónico advirtieron a tiempo los intentos de penetración. "El cortafuegos ha funcionado", declaró un portavoz de la Casa Blanca. En la red informática del Departamento de Estado se cerró el paso a cualquier mensaje que llevara ficheros adjuntos ejecutables, que es donde se esconde la parte dañina del "Iloveyou". Una portavoz del Pentágono, Susan Hansen, informó que el virus ha afectado a las instalaciones, pero no pudo precisar cuál es el alcance, la gravedad de su presencia o si ha dañado a algunas redes de uso militar. "Evidentemente, alguien lo ha tenido, pero no sé si está localizado o se ha extendido por todo el Departamento", dijo la portavoz. Algunas empresas de programación pusieron rápidamente a disposición de compañías, instituciones y particulares para suministrar nuevas versiones de programas antivirus para luchar contra lo que en EEUU se llama "el virus del amor". Un sistema puesto a punto por una empresa de protección informática detectó, gracias a los registros de los servidores de comunicaciones, que a media tarde hora de Washington, el virus había atacado a 1,2 millones de ficheros en todo el mundo, de ellos 900.000 en Estados Unidos. Los medios de comunicación, desde la televisión hasta los medios "online", dedicaron espacios especiales con consejos para evitar el contagio del virus, ya que en este país el correo electrónico es una herramienta de comunicación personal y empresarial básica. El virus se transmite a través del correo electrónico, bajo el mensaje "Iloveyou". Los expertos insisten en que, si se recibe ese mensaje, no hay que abrir el fichero adjunto ejecutable que le acompaña y hay que borrar el mensaje inmediatamente. Una vez abierto, el virus se dirige automáticamente a las direcciones electrónicas archivadas en el ordenador, y también parece transmitirse a través de los sistemas de conversación y mensajes instantáneos, como el ICQ. Además, el intruso, que usa para trasladarse el programa Microsoft Outlook de gestión de correo electrónico, también puede dañar a otro tipo de ficheros de los ordenadores y los servidores de comunicaciones, como los archivos JPEG o MP3. Los expertos consideran que este virus es similar al "Melissa", que afectó a ordenadores de casi todo el mundo en marzo del año pasado, aunque el "I love you" es más sofisticado y causa algunos daños en el navegador para internet. "Melissa" causó entonces daños por valor de unos 80 millones de dólares. Los expertos insisten también en la necesidad de actualizar de forma periódica los programas antivirus disponibles, y se pide a los administradores de redes que aumenten su vigilancia para detectar y borrar estos mensajes antes de que lleguen a sus destinatarios.