Desarrollan insecto-robot para misiones de espionaje militar

SAN FRANCISCO .- Ingenieros de la Universidadde Vanderbilt, EEUU, han fabricado un robot con forma de escarabajo que mide 7,5 centímetros y pesa 60 gramos y está especialmente diseñado para misiones de espionaje militar.
El servicio de noticias científicas de Internet "Beyond 2000" informó hoy de que el robot, que puede moverse en cualquier dirección y transmitir imágenes y datos sobre lo que le rodea, forma parte de una investigación financiada por las Fuerzas Armadas de EEUU para el desarrollo de aparatos utilizables en tareas de espionaje y defensa.
En una conferencia sobre micro-robótica celebrada en San Francisco, EEUU, el equipo de la Universidad de Vanderbilt dijo que su objetivo era fabricar un robot del tamaño de un insecto y capaz de desplazarse por tierra o aire para detectar movimientos de armas, tropas o posición de minas.
El equipo de la Universidad de Vanderbilt ha conseguido su objetivo parcialmente: el robot tiene la talla de uno de los mayores insectos: el escarabajo rinoceronte gigante, y no puede volar.
Los ingenieros que fabricaron el "insecto robot" utilizaron un sistema de transmisión de energía a través de un material llamado cerámica piezoeléctrica que permite mover de forma coordinada las seis patas del escarabajo con un consumo mínimo de energía.
El robot se desplaza a una velocidad de 30 centímetros por segundo y puede transportar 28 gramos de peso de equipo, lo cual permite incorporar micro-cámaras de vídeo que pesan 15 gramos.
El mismo equipo está intentando desarrollar un insecto-robot volador, pero el proyecto ha tenido menos éxito por la dificultad que supone crear un mecanismo con tan bajo peso que sea capaz de mantenerse en el aire con el movimiento de las alas.