Descubren mecanismo que genera dolores en cáncer de hueso

Washington
(EFE).- Científicos estadounidenses anunciaron que han identificado un mecanismo que podría ser el origen de los intensos dolores producidos por el cáncer de hueso.
En un artículo publicado en la revista Nature Medicine indicaron que la neutralización de ese mecanismo podría ayudar a reducir esos dolores.
Patrick Mantyh, investigador del Centro Médico para Asuntos de Veteranos de Guerra y neurólogo de la Universidad de Minnesota y su equipo de científicos descubrieron una proteína que, en las ratas, ayuda a bloquear parte de la destrucción ósea que provoca los dolores.
"Lo que quizás sea más especial en nuestro enfoque de este problema es que lo estamos atacando desde su inicio", expresaron.
"En vez de tratar los síntomas del dolor con analgésicos nos hemos centrado en las células que hemos identificado como origen del dolor", expresó.
La proteína, llamada osteoprotegerina, interfiere en la función de las células llamadas osteoclastas que son las que producen la fragmentación ósea.
El año pasado Mantyh y su equipo de investigadores descubrieron en estudios realizados en ratones que cuando las osteoclastas se dividen producen el tipo de dolor vinculado al cáncer de hueso.
El síntoma más común del cáncer de hueso es el dolor, un dolor fuerte y constante que aumenta con el tiempo en las partes del esqueleto que se utilizan.
Durante su estudio, los investigadores infectaron a los roedores con células del cáncer y a los cinco días advirtieron de que se iniciaba la fragmentación ósea.
Sin embargo, cuando administraron la osteoprotegerina el proceso destructivo se detuvo. También se advirtieron cambios en las células de la médula espinal vinculadas a la transmisión de los dolores, indicó el artículo.
"Nuestro estudio demuestra sin lugar a dudas que hemos logrado un importante avance", expresó Mantyh.
"Cuando uno alivia un dolor crónico la calidad de vida mejora notablemente. Uno devuelve la vida al paciente. En última instancia este es el objetivo de estos estudios", expresó.
Sin embargo, los investigadores aclararon que hasta el momento no tienen claro en qué forma la osteoprotegerina podría ayudar a los seres humanos