Paraguay venció sufriendo a Uruguay por la mínima

ASUNCION, Abr 26 (AFP) - Con una propuesta más ofensiva pero luego de sufrir en el último pasaje del encuentro, Paraguay venció a Uruguay por 1-0 la noche del miércoles en un partido válido por la segunda fecha de las eliminatorias sudamericanas para el Mundial de Japón y Corea del Sur del 2002, disputado en el estadio Defensores del Chaco ante 15.000 espectadores.
El único tanto del encuentro fue marcado de cabeza por el recio defensor Celso Ayala, del Atlético de Madrid, a los 35 minutos de juego.
Ayala pegó con potencia, estrellándose espectacularmente el balón en uno de los palos antes de vencer al juvenil portero uruguayo Fabián Carini, una de las principales figuras de su equipo.
El centro había provenido de un córner disparado por Roberto Acuña (Zaragoza, España), que se retiró lesionado al promediar la segunda etapa.
Los albirrojos fueron superiores por su vocación ofensiva pero sin mucha vistosidad y se complicaron en la última parte del encuentro, hasta terminar sufriendo por ataques furibundos de los visitantes que, en su desesperación por llegar al empate, se olvidaron que habían estado jugando con 10 hombres en los últimos 20 minutos.
El marcador sin embargo pudo ser amplio si no hubiese sido por la falta de fortuna de los delanteros locales.
Ya a los 8 minutos, el centrocampista Quintana pudo inaugurar el marcador de cabeza, tras un centro perfecto de Santa Cruz, del Bayern Munich alemán.
Los locales insistieron en el juego aéreo pero los celestes ganaron en ese aspecto.
El contrataque charrúa fue sin embargo fulminante a través de las proyecciones de Alvaro Recoba, que en una ocasión combinó con Coelho, que tiró afuera.
Otra proyección profunda de Recoba, motor del once uruguayo, casi terminó en el gol del empate si no hubiese sido por el palo izquierdo que salvó al arquero Chilavert ante un cabezazo a quemarropa de Darío Silva, delantero del Maálga de España.
La presencia del fornido Quintana en el lado derecho exigió al volante uruguayo Gustavo Poyet, que fue obligado a correr hasta 30 a 35 metros para sus propias proyecciones pero dejando el flanco para el paraguayo, desde donde llegaron las mejores ocasiones para los guaraníes.
El entrenador Daniel Passarella se dio cuenta y cambió a Poyet al otro sector para poner en su lugar a Coelho, de forma de balancear la zona.
Fiel a sus pergaminos, Recoba dirigió a su equipo y su iniciativa casi fructificó a los 47 minutos cuando fusiló de zurda a Chilavert, al que encontró bien parado.
A los 65 minutos, el atacante del Inter de Milán intentó vencer de nuevo al portero guaraní con un violento disparo que fue desviado al córner.
El ingreso del veterano Gabriel González a los 62 minutos, en sustitución de Quintana, reanimó la vocación ofensiva de los paraguayos y movilizó a sus delanteros Santa Cruz -lo mejor del ataque local- y Richart Báez, que no pudieron marcar.
En una de las jugadas más festejadas por el público, el 'Loco' González hizo un sombrerito a un defensor para conectarse con Santa Cruz que entró solo y en vez de rematar combinó con Báez quien, con el arco libre, remató encima del travesaño.
A los 89 minutos, el árbitro argentino Angel Sánchez anuló un gol marcado por el defensa Alejandro Lembo, en posición adelantada a la salida de un tiro libre de Leonardo Ramos que reventó el ángulo superior derecho de Chilavert.
Otra serie de ataques de los celestes en el tiempo de descuento fueron salvados por Chilavert y los desesperados despejes de Gamarra y Ayala.
Uruguay estuvo a punto de llegar al empate, con Paraguay ya cansado y sin la consistencia física que exhibió en el primer tiempo.
Fue el primer triunfo de Paraguay y la primera derrota de Uruguay en las eliminatorias sudamericanas, ya que los guaraníes habían debutado con derrota (2-0) ante Perú en Lima y los celestes habían vencido (1-0) a Bolivia en Montevideo.
Passarella atribuyó la derrota al escaso tiempo que tuvo para entrenar con sus jugadores provenientes del extranjero y dijo que la dirigencia deportiva charrúa le prometió que para la tercera fecha, a principios de junio próximo, solicitarán que sus pupilos estén más días con el plantel.