Paraguay y Uruguay en un clásico del Mercosur

ASUNCION.--- Paraguay y Uruguay se enfrentarán mañana en el estadio Defensores del Chaco de Asunción por la segunda fecha de las eliminatorias sudamericanas para el Mundial de Japón y Corea del Sur del 2002, en un crucial choque ya clásico en la región del Mercosur donde afloran tradicionalmente la garra, la fuerza y la rudeza.
Los paraguayos no ocultan sus ansias de revancha por la eliminación que le infligió Uruguay en los cuartos de final de la Copa América de 1999, donde los guaraníes oficiaron de anfitrión.
Los locales tienen todavía grabado en la retina aquella derrota vía los penales por una juvenil selección celeste dirigida por el entrenador uruguayo Víctor Púa.
Para el partido de mañana, algunos especialistas deportivos admitieron que es posible esperar expulsiones por el tradicional juego brusco que imprimen ambos equipos cuando se enfrentan.
Exhortaron en ese sentido a los jugadores guaraníes a no caer en la picardía y en las provocaciones de sus pares celestes, considerados por ellos como diestros en ese metier.
La demanda de localidades para el encuentro es mínima, según reportó la encargada de prensa de la empresa privada que administra el espectáculo.
Reiteró hoy que Paraguay-Uruguay no será televisado hasta 150 km a la redonda en una estrategia destinada a acicatear la compra de entradas, de las 30.000 habilitadas, la más cara de ellas vale casi 50 dólares y la mínima 20.
Uruguay arribó hoy a Asunción con importantes bajas en su plantilla.
Experimenta las deserciones por lesión de los defensas Paolo Montero (Juventus, Italia) y Darío Rodríguez (Peñarol), del volante Fabián O'Neill (Cagliari, Italia) y del delantero Diego Alonso (Gimnasia y Esgrima de La Plata, Argentina), los cuatro titulares en el inicio de las eliminatorias, en el que Uruguay venció por 1-0 a Bolivia.
A su llegada, el entrenador argentino Daniel Passarella no soltó prenda y ordenó a sus pupilos que hicieran lo mismo. De esa forma no se pudo obtener declaraciones de la delegación celeste a poco de aterrizar en el aeropuerto internacional Silvio Pettirossi.
El adiestrador dijo sin embargo antes de viajar a Paraguay que esperaba aprovechar la presión que hará pesar el público sobre sus rivales, que vienen de una derrota contundente de 2-0 ante Perú el mes pasado en Lima.
En el campamento guaraní, en contrapartida, sostienen que la presencia de público influirá sobre los visitantes.
La única duda del técnico paraguayo, el uruguayo Sergio Markarián, radica en el cuarto hombre de la media cancha y cuenta como primera opción a Luis Monzón, de Olimpia, pero también al cerrista Jorge Campos y en tercer orden al experimentado Gabriel González.
Para el portero José Luis Chilavert -que anunció que se pelará 'el mate' (la cabeza) como cábala- González es su favorito.
La sorpresa que podría dar el estratega es la inclusión de entrada en el ataque de Juan Carlos 'Soldadito' Benítez, la última revelación del Olimpia local.
Bajo las órdenes del árbitro argentino Angel Sánchez, quien estará secundado en los laterales por sus compatriotas Claudio Rossi y Oscar Olague, las probables alineaciones son las siguientes:
Paraguay: José Luis Chilavert - Carlos Espínola, Celso Ayala, Carlos Gamarra y Denis Caniza - Carlos Paredes, Estanislao Struway, Roberto Acuña y Luis Alberto Monzón (Gabriel González) - Richart Báez y Roque Santa Cruz (Juan Carlos Benítez). DT: Sergio Markarián.
Uruguay: Fabián Carini - Gustavo Méndez, Diego López, Leonardo Ramos (Alejandro Lembo) y Tabaré Silva - Fabián Coelho, Pablo García, Gianni Guigou (Gonzalo de los Santos) y Gustavo Poyet - Alvaro Recoba y Marcelo Zalayeta (Darío Silva). DT: Daniel Passarella.