ELN garantiza que las autoridades civiles del Estado convivirán en zona de despeje.

BOGOTÁ.---La Guerrilla del Ejército de Liberación Nacional ELN logró un acuerdo con el Gobierno de Colombia para crear una zona de distensión en los departamentos de Bolívar y Antioquia, en la que comenzarán las negociaciones bilaterales de paz, anunció hoy el jefe de esa guerrilla, Nicolás Rodríguez Bautista, alias "Gabino"
El jefe del ELN, en un comunicado precisó que la "zona de convivencia" se establecerá en San Pablo y Cantagallo (Bolívar), y Yondó (Antioquia, noroeste), tras un "acuerdo básico" con delegados de la Administración del presidente Andrés Pastrana.
"Con el presente acuerdo buscamos dar pasos serios en la construcción de una solución al conflicto por una vía diferente a la guerra", expresó "Gabino" y precisó que en dicha "zona de encuentro" se celebrará la convención propuesta por el ELN desde mediados de 1998 para abrir el proceso de paz.
El anuncio de "Gabino" se conoció mientras el ministro del Interior, Néstor Humberto Martínez, se reunía en Bogotá con los tres alcaldes de las localidades señaladas.
El acuerdo se esperaba después de que el pasado sábado, varios delegados del Gobierno se reunieran en secreto con "Gabino", entre ellos el ex canciller y actual embajador de Colombia en Cuba, Julio Londoño.
Londoño fue comisionado para impulsar las gestiones con el ELN, que desató una ofensiva de secuestros masivos, entre otros, los pasajeros de un avión, los asistentes a una iglesia y automovilistas en las principales carreteras, así como atentados con explosivos contra torres eléctricas para presionar al Gobierno.
A la cita, celebrada en algún lugar de las montañas colombianas, también asistieron como observadores el procurador general de la Nación, Jaime Bernal Cuéllar, y el embajador de España en Colombia, Yago Pico de Coaña.
El ELN, segundo grupo rebelde del país en tamaño después de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC, en negociaciones desde octubre), reclamaba la desmilitarización de cuatro municipios del sur de Bolívar: Morales, Santa Rosa, Simití y San Pablo.
"Gabino" manifestó hoy que en la zona neutral "convivirán las autoridades civiles del Estado, las fuerzas guerrilleras del ELN y la comunidad" y agregó que "está pendiente por terminar de acordar la reglamentación detallada".
Agregó que el área de convivencia tendrá una "veeduría", pero no precisó qué países u organizaciones se encargarán de esa supervisión.
El comandante del ELN aseguró que la "zona de convivencia" permitirá agilizar la realización de la convención nacional, una asamblea a la que deben asistir unos trescientos delegados de la sociedad civil, y que estaba prevista en un comienzo para el primer semestre del año pasado.
El jefe insurgente expresó que el ELN "seguirá trabajando por hacer realidad planes de desarrollo socioceconómico para superar el atraso" y derrotar "la economía del narcotráfico.