La Nasa desarrolla el taladro del futuro

Washington,- La NASA ha desarrollado lo que podría ser el taladro del futuro, una potente herramienta para barrenar por ultrasonidos, que tendrá grandes aplicaciones en la exploración espacial, la medicina o las manualidades.
A diferencia de los taladros giratorios actuales, el ahora diseñado funciona a partir un mecanismo piezoeléctrico, sin marchas ni motores, pero puede perforar los materiales más duros y su precisión permite que sea usado incluso en medicina, ha dicho hoy la agencia espacial estadounidense.
Es el resultado de las investigaciones de científicos en el Jet Propulsion Laboratory de la NASA en Pasadena, California, e ingenieros de Cybersonic Inc, en Erie, Pensilvania.
"Esta tecnología -ha precisado Tom Peterson, presidente de Cybersonic- puede ser miniaturizada para ajustarse a la palma de la mano", lo que le proporcionará múltiples aplicaciones comerciales.
En la exploración del espacio, por ejemplo, puede ser el responsable del barrenado de rocas para la extracción de muestras, incorporado a naves de aterrizaje o a pequeños vehículos robot que recorran la superficie de un asteroide o un planeta.
Con un peso de apenas 0,7 kilogramos, el taladro puede perforar 12 milímetros de granito o basalto usando menos de 10 vatios de potencia.
Un taladro convencional emplearía entre 20 y 30 veces más de potencia en el empuje para cumplir esta misma labor y sólo en aquellos casos en que un taladro puede acometer la perforación de rocas tan duras como el granito o el basalto.
Entre las ventajas se cuenta también el hecho de que sus brocas no rotan ni necesitan ser afiladas, y su velocidad no decrece con el tiempo.
También pueden realizar perforaciones en forma angular, redonda o hexagonal y no existe la sensación de tableteo de los taladros convencionales.
En cuanto a sus aplicaciones médicas, la NASA ha indicado que podrá ser usado en intervenciones quirúrgicas que afecten al esqueleto humano.