Un favorito pero debilitado Brasil enfrentará este martes a Colombia

Por RUTH VILLAMARIN RENTERIA BOGOTA.--- El favorito Brasil, debilitado por la baja de Rivaldo, deberá afrontar mañana un difícil debut ante Colombia, en la altura de Bogotá, en la apertura de las eliminatorias sudamericanas al Mundial del 2002.
Brasil, con un ligero favoritismo sobre Colombia, saldrá en medio del frío, la altura y posiblemente la lluvia a defender en la primera de las 18 fechas de las eliminatorias, su invicto de 38 juegos en competencias oficiales.
Colombia, con todas las ventajas de un local, buscará a su vez mostrar a una selección parcialmente renovada y hasta con nuevo DT, Luis Augusto García, que reemplazó a Javier Alvarez justamente después de que Brasil goleó con un humillante 9-0 a los colombianos en el Preolímpico de enero pasado.
Además de Rivaldo, Brasil sufrirá la baja del experimentado Cafú, ambos lesionados, mientras que Colombia contará con todas sus fuerzas, encabezadas por su veloz defensor Iván Córdoba, que Inter de Italia, adquirió hace unos meses a cambio de 17 millones de dólares.
El partido, que será dirigido por el uruguayo Gustavo Méndez, comenzará a las 21 locales (02.00 GMT) en el remodelado estadio bogotano Nemesio Camacho, El Campín, ante 45.000 espectadores que agotaron el sábado los últimos boletos.
Los pronósticos metereológicos prevén la posibilidad de lluvias de alguna intensidad y una temperatura que en la noche puede descender a menos de ocho grados centígrados, lo que agregado a los 2.600 metros de altura de Bogotá son elementos negativos para los brasileños.
La seguridad, un punto de especial preocupación para los brasileños, estará garantizada por 8.000 policias que estarán dentro, afuera y en los alrededores del estadio, para controlar a los espectadores que comenzarán a ingresar cerca de las 15.00 locales (20.00 GMT).
Ambas selecciones sólo lograron completar sus planteles el domingo, con el arribo de las últimas estrellas procedentes de Europa, aunque Brasil complicó aún más su preparación por las lesiones de Rivaldo y Cafú, que serían reemplazados por Edú y Edilson, éste último el crack de Corinthians, convocado de emergencia.
El DT Wanderley Luxemburgo había sufrido antes las bajas, todas por lesión, de Roque Junior, Athirson y Juninho, aunque Brasil lucirá igualmente los cotizados nombres de Roberto Carlos y del juvenil Ronaldinho formando ataque con Elber, el goleador del Bayern Munich alemán.
Colombia, con 10 debutantes en eliminatorias en su plantel de 19 jugadores, contará con los experimentados Oscar Córdoba y Jorge Bermúdez, arquero y zaguero del argentino Boca Juniors, Freddy Rincón, volante de Santos, y el delantero Juan Pablo Angel, de gran momento en el argentino River Plate y que deberá suplir la ausencia de Faustino Asprilla, que no fue convocado.
El DT García consideró que las bajas de Rivaldo y Cafú son "un punto a favor" de Colombia. Sé lo que significa la presencia en el campo, no sólo para sus compañeros en la cancha, sino también a los rivales...es un punto más a nuestro favor".
Angel, el más requerido por la prensa, se mostró confiado en las chances colombianas, en cuya delantera formará junto con Hamilton Ricard, goleador del inglés Middlesbrough.
"Tenemos deseos de hacer las cosas bien, nos vamos a entregar en la cancha", dijo Ricard.
La goleada de 9-0 del Preolímpico de enero pasado en Brasil significa además un elemento extra de presión para un partido que se jugará en medio de una notable expectativa.
Probables alineaciones:
Colombia: Oscar Córdoba, Jorge Bermúdez, Iván Córdoba, Mario Yepes, Gonzalo Martínez, Freddy Rincón, Arley Dinas, Alex Viveros, Frankie Oviedo, Hamilton Ricard y Juan Pablo Angel. DT: Luis Augusto García. Brasil: Dida, Edú, Aldair, Antonio Carlos, Roberto Carlos, Emerson, Vampeta o Alex, Edilson, Ronaldhino y Elber. DT: Wanderley Luxemburgo.