Papa acudirá a Explanada de las Mezquitas, lugar santo del islam

JERUSALEN.--- La Explanada de las Mezquitas, donde el Papa será acogido este domingo por dignatarios musulmanes, es considerada, desde los primeros tiempos de la conquista árabe, el tercer lugar de peregrinaje musulmán, después de La Meca y Medina, en Arabia Saudita.
Denominada por los musulmanes como Al-Haram al-Charif (Nobel Santuario),la explanada comprende la Cúpula del Peñasco (a menudo llamada mezquita de Omar), construida en el siglo VII, y la mezquita Al-Aqsa (literalmente "La Lejana" porque es el santuario más alejado al que acudió el profeta Mahoma, según el Corán), que se remonta al siglo VIII.
De planta rectangular, la explanada ocupa 14 hectáreas al sudoeste del Casco Viejo de Jerusalén, ubicado en la parte oriental de la Ciudad Santa, conquistada y anexionada por Israel en 1967.
Centenares de miles de fieles musulmanes se dan cita en la explanada con motivo de las grandes fiestas religiosas y sobre todo los viernes de Ramadán (mes de ayuno de los musulmanes).
Según la tradición musulmana, la Cúpula del Peñasco fue construida sobre la peña donde el profeta Mahoma acudió a lomos de su caballo alado, al Burak, antes de subir a los cielos.
Pero este lugar también es el enclave más sagrado del judaísmo ya que el rey Salomón lo eligió para levantar su templo, de ahí que los judíos denominen la explanada Monte del Templo.
Completamente destruido por los babilonios en el año 586 antes de JC, según la Biblia, el templo fue reconstruido con magnificencia por el rey Herodes en el siglo I antes de Cristo y derrumbado por los romanos en el año 70 después de Cristo.
El Muro de las Lamentaciones (o muro occidental), último vestigio de los basamentos del templo de Herodes, se halla en el lado oeste de la explanada.
La estricta tradición judía prohibe a los judíos acudir a la explanada por temor a que susciten el enfado del Santo de los Santos.
Pero los ultranacionalistas judíos, que quieren reconstruir el Templo, desafían esta prohibición y acuden con frecuencia a la Explanada provocando a los musulmanes.
La explanada fue escenario de numerosos enfrentamientos violentos desde la ocupación del este de Jerusalén por Israel: el más mortífero, ocurrido el 8 de octubre de 1990, causó la muerte a 18 palestinos y en él resultaron heridas más de un centenar de personas.
Asimismo, el rey Abdallá de Jordania, bisabuelo del monarca Abdallá II, fue asesinado en este enclave en 1951.
Desde la guerra de junio de 1967 y la ocupación por parte de Israel del este de Jerusalén, la gestión del Haram al-Charif está garantizada por la administración de los Waqf (bienes religiosos musulmanes), independientes de la administración israelí.
Aún así, la policía israelí está presente en la explanada y controla sus accesos.