Colombia es el país más cruento para los periodistas

NUEVA YORK, - Una vez más, Colombia es el país más peligroso de América Latina para los periodistas, según el informe anual del Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ), que precisa que cinco colombianos murieron cumpliendo su función periodística en ese país.
Además, decenas de otros periodistas "fueron amenazados, atacados o secuestrados" en Colombia, escribe el CPJ en su libro "Ataques contra la prensa en 1999", cuya copia obtuvo la AFP.
El libro de más de 400 páginas que será presentado el miércoles en Washington, pasa revista a la situación de la prensa en 120 países, comprobando que la violencia contra los periodistas aumentó en 1999.
En su informe anual, el organismo de defensa de los periodistas elogia a la prensa colombiana, "que en general ha trabajado valientemente, pese a que confronta numerosos riesgos".
Aunque algunos diarios se han al parecer autocensurado, la prensa de ese país "ha cubierto el proceso de paz en Colombia con profundidad, al tiempo que ha llamado a la participación civil en las negociaciones", destaca el CPJ.
En Colombia, "en un año cuando se registró al mismo tiempo una escalada del conflicto armado y un intento para empezar las negociaciones de paz", los periodistas "se hallaron cada vez más en la mira de casi todos los partidos, en la cada vez más complicada guerra civil", agrega.
Esta situación ha llevado a que, cada vez más, los periodistas colombianos -"muchos de los cuales habían tolerado condiciones de trabajo sumamente peligrosas durante dos décadas"- opten por abandonar el país, en números nunca antes vistos, señala el informe.
Según los cálculos del CPJ, al menos 13 periodistas colombianos huyeron del país en 1999, muchos otros lo hicieron a principios del presente año, y decenas de otros están preparándose para abandonar Colombia.
El CPJ cita al semanario bogotano Semana, que describe a los periodistas colombianos como "los nuevos desplazados".
El último periodista a huir de Colombia fue el editor del diario bogotano El Tiempo, Francisco Santos -promotor de las marchas por la paz y contra la violencia en su país- que optó por el exilio hace pocos días.
A juicio del organismo de defensa de la prensa, la mayor parte de la violencia contra los periodistas es perpetrada por facciones políticas involucradas en la guerra civil que vive Colombia.
Pero los narcotraficantes, que lanzaron una campaña contra la prensa a finales de la década del '80, "siguen representando una real amenaza para los periodistas", subraya el informe anual del CPJ.
El Comité recordó en su informe que la colombiana Maria Cristina Caballero fue galardonada con el premio de la libertad de prensa 1999, que galardona a periodistas que han sido golpeados, encarcelados o amenazados de muerte por su "valor e independencia al ofrecer noticias".
La periodista colombiana se refugió en Cambridge (noreste de Estados Unidos) después de haber sido amenazada de muerte por escribir en Semana sobre el conflicto interno de su país y entrevistar a sus principales actores: traficantes de droga, paramilitares y la guerrilla.