Glaucoma y muerte neuronal estan vinculados, segun un estudio

TORONTO. - El glaucoma, enfermedad que conduce a la ceguera, también causa la muerte de células cerebrales, según un equipo científico de la Universidad de Toronto.
Los investigadores han anunciado que cuando el glaucoma daña los nervios ópticos, afecta de forma directa a las neuronas encargadas de distinguir los colores y apreciar el movimiento.
Una de las repercusiones de este descubrimiento, de confirmarse su validez, es que los medicamentos utilizados contra enfermedades degenerativas como el Parkinson o el Alzheimer podrían usarse también para el glaucoma.
La investigación llevada a cabo por el equipo del neuropatólogo Yeni Yucel durante tres años con primates ha utilizado potentes ordenadores para contar las neuronas relacionadas con los nervios ópticos.
Según los análisis del doctor Yucel, el 40 por ciento de esas neuronas fueron destruidas por el glaucoma.
Además, el efecto es multiplicador, ya que los nervios ópticos dañados envían menos señales al cerebro y, a la vez, las neuronas devuelven menos órdenes de crecimiento a las células de los ojos.
Otro descubrimiento de la investigación es el ritmo de daño del glaucoma en las neuronas una vez que el nervio óptico es afectado por la enfermedad.
Yucel señala en la publicación Archivos de Oftalmología que en los primates pasaron entre nueve meses y un año desde que la enfermedad se detectó en los ojos hasta que empezó el daño en las neuronas.