Boicotean azúcar colombiana en Honduras

PRODUCTORES DE AZUCAR BLOQUEAN PUERTO POR IMPORTACION COLOMBIANA TEGUCIGALPA.- Productores de azúcar del sur de Honduras cortaron hoy el paso al puerto de Henecán, en el golfo de Fonseca, en el océano Pacífico, para impedir que llegue al mercado un cargamento de azúcar procedente de Colombia. Decenas de productores y empleados de plantas azucareras ocupan la entrada a las instalaciones portuarias, donde el viernes comenzó la descarga de unos 40.000 quintales de azúcar colombiana, transportados en el barco "Adriana". Los productores argumentan que el azúcar colombiano representa una "competencia desleal" para la producción local. El ministro hondureño de Comercio e Industria, Oscar Kafati, dijo que la protesta "no tiene ninguna justificación legal, pues nuestra legislación permite la importación de azúcar, que solamente requiere del permiso fitosanitario y que cumpla con las obligaciones aduaneras". Además, afirmó que el producto colombiano es para uso industrial, no para el consumo doméstico, lo cual fue rechazado por el presidente de los productores del sur de Honduras, Víctor Argeñal. Según el dirigente, los costes de producción se han elevado, sobre todo por la tasa de interés bancario, que ronda el 40 por ciento, mientras que en otros países es mucho más baja. Sectores de la prensa y consumidores que llamaron a emisoras de radio locales recordaron que en febrero pasado los productores hondureños elevaron en seis por ciento el precio del azúcar basándose en el libre comercio, que ahora ignoran respecto al edulcorante colombiano. El ministro de Comercio subrayó que en el país siempre ha habido déficit en la producción azucarera, por lo que la importación es habitual. Kafati agregó que, en todo caso, habrá que investigar si el azúcar procedente de Colombia es parte de los excedentes porque, de ser así, tendría que elevarse el asunto a la Organización Mundial de Comercio (OMC), ya que sería una "competencia desleal" o "dumping". Insistió, sin embargo, en que no se puede ordenar una suspensión inmediata porque la importación "está dentro de las regulaciones legales, por lo que la medida de tomarse las instalaciones del puerto no tiene razón". En Honduras funcionan seis ingenios azucareros, en el norte, centro y sur del país. EFE ///