Encuentran en China herramientas "africanas" de 800.000 añosde antigüedad

PARIS, - Las herramientas de piedra de tipo acheulense, que se creían exclusivamente utilizadas por el Homo erectus de Africa, eran también fabricadas en China hace 800.000 años, señalan científicos chinos y norteamericanos en un artículo publicado este viernes por la revista Science.
Estos utensilios prehistóricos deben su nombre a las herramientas de sílex tallado encontradas en 1872 en los aluviones del río Somme en Saint-Acheul (norte de Francia).
Posteriormente, los descubrimietnos hechos en Africa mostraron que el "acheulense", caraterizado por herramientas de talla bifacial (hachas, raspadores, punzones) a menudo en forma de punta de lanza, había surgido en realidad en ese continente hace 1.600.000 años, antes de perpetuarse durante un largo periodo.
Esas herramientas sólo fueron sustituidas por técnicas mucho más avanzadas hace entre 200.000 y 300.000 años.
Hasta el presente, los científicos pensaban que esas herramientas, que servían para raspar las pieles, trabajar la madera o cortar vegetales, eran exclusivas de Africa y de la parte occidental de Eurasia.
El equipo chino-nortemaericano dirigido por el profesor Huang Weiwen, del Instituto de Paleontología de los Vertebrados y de Paleoantropología de la Academia de Ciencias de Pekín, acaba de encontrar en el sur de China las pruebas de lo contrario.
En efecto, en los sedimentos aluvionales del río Yu-Jiang, al oeste de la ciudad de Nanning (región autónoma de Guangxi), los paleontólogos tuvieron la sorpresa de encontrar herramientas de tipo acheulense de 800.000 años de antigüedad.
Estas herramientas fueron fabricadas pues 300.000 años antes que las de la cueva de Chukudian, cerca de lacpital china, en la que se encontraron los fósiles del célebre "Hombre de Pekín".
Según los geólogos, la región de la que procede este nuevo descubrimiento fue devastada hace 800.000 años por un meteorito, cuyos segmentos incandescentes quemaron los bosques y dejaron la tierra sin vegetación y llena de piedras, que servirían de materia prima para los hombres prehistóricos.
Para sobrevivir en ese medio ambiente desolado, los hombres de la región encontraron, curiosamente, soluciones técnicos semejantes a los métodos de fabricación de herramientas que utilizaban sus pares que vivían a miles de kilómetros al oeste de ellos, con los cuales no tenían ninguna relación, aunque sí las mismas capacidades cerebrales y la misma habilidad manual.