Virgen María atrae la atención en carnaval de Brasil

RIO DE JANEIRO.--- La Virgen María se convirtió esta semana en el centro de atención de los preparativos del Carnaval de Brasil, después que el arzobispo de Río de Janeiro pidió a la policía confiscar las imágenes religiosos de una escuela de samba.-
La policía confiscó una enorme pintura rosada y púrpura de la Virgen y una cruz de cuatro metros que debían aparecer en una carroza de carnaval, luego que el cardenal Eugenio Sales lo calificó de blasfemia.
"La Iglesia Católica dice que es un crimen mezclar la religión con el carnaval, pero nosotros no queremos ofender, queremos rendir tributo", dijo Tatiane Avelino, secretaria de la escuela de samba Unidos da Tijuca.
El carnaval comenzará el viernes en la tarde con un desfile callejero en el centro de la ciudad y continuará la próxima semana.
Los juerguistas del carnaval y las autoridades eclesiásticas se han enfrentado en varias ocasiones en torno al uso de imágenes religiosas en los espectaculares desfiles del país --práctica que la Iglesia Católica considera ilegal y califica de denigrante bajo el código penal de Brasil.
"Es un uso inadecuado de los símbolos religiosos porque el carnaval es un festival pagano", dijo al diario Folha de Sao Paulo uno de los agentes de policía a cargo de la confiscación.
Sin embargo, la iglesia podría estar librando una batalla cuesta arriba este año.
Todas las llamativas carrozas y las letras de samba de Río contarán algún aspecto de la historia brasileña, como parte de las festividades nacionales para celebrar el 500 aniversario del país.
"La religión es parte de Brasil", dijo Avelino. Brasil tiene la población católica más grande del mundo.
La semana pasada, el Consejo Nacional de Obispos Brasileños fustigó a una escuela de samba de Sao Paulo que planea usar en su desfile una estatua de la Virgen María sosteniendo en brazos a un indígena brasileño muerto --en lugar del niño Jesús.
En 1989, las autoridades municipales ordenaron a la escuela de samba de Rio cubrir con una sábana blanca una estatua que representaba a Jesús como un mendigo.