Panamá declara emergencia de salud pública por presencia de Hanta-Virus

Panamá declaró la noche de este jueves una "emergencia de salud pública" por la presencia del Hanta-Virus en dos provincias del sureste del país, donde serán suspendidos los carnavales previstos para marzo próximo, informó el ministro de Salud, José Terán.
Terán manifestó, en rueda de prensa, que tras recibir resultados de laboratorios con tejidos de tres pacientes que fallecieron de una "neumonía atípica", éstos determinaron la presencia del Hanta-Virus, transmitido por roedores, en las provincias de Herrera y Los Santos, 125 km al sureste de la capital.
"La epidemia presentada es una enfermedad conocida como el virus de Hanta", anunció Terán en el Palacio Presidencial de las Garzas, acompañado por los ministros de Gobierno y los vicepresidentes Arturo Vallarino y Kayzer Bazán. Agregó que hasta el momento han sido registrados 13 enfermos de los cuales tres han fallecido por el mal.
El ministro dijo que el estado de emergencia hizo que decenas de médicos y epidemiólogos se trasladaran a las dos provincias, donde se declaró "urgencia epidemiológica".
En Los Santos y Herrera, dos de las provincias más famosas por el sabor de los carnavales, serán suspendidos los famosos festejos, que sí se realizarán en todo el país durante la primera semana de marzo, "para limitar la migración hacia las zonas afectadas y evitar la contaminación".
Terán agregó que las pruebas realizadas en un laboratorio estadounidense confirmaron que se trata del Hanta-Virus, una enfermedad infecciosa aguda producida por un virus que es transmitido por los excrementos, orina o saliva de ratas y ratones y que afecta las vías respiratorias del ser humano, provocando fiebre hemorrágica, vómitos y diarreas.
El ministro pidió a los pobladores de las zonas en emergencia hervir el agua para consumo, eliminar posibles criaderos de ratas y evitar el contacto con excrementos u orina de los roedores.
La decisión gubernamental fue adoptada tras una reunión entre la presidenta Mireya Moscoso, quien este jueves fue dada de alta de un hospital al que ingresó el martes por una inflamación de la laringe, con autoridades del Gobierno, representantes de la empresa privada y de la sociedad civil.
El Hanta-Virus se presentó en 1996 en Argentina y el año pasado se registraron casos en algunas comunidades de Chile y Bolivia.
El virus fue descubierto en la década de los años cincuenta en Corea en la zona aledaña al río Hantang, de donde se deriva su nombre.