El turismo amenaza los arrecifes de coral, denuncian ecologistas

El desarrollo del turismo amenaza con destruir los arrecifes de coral de ocho parques naturales del Golfo de México y la costa del Caribe, denunciaron organizaciones ecologistas mexicanas e internacionales.
Portavoces de Greenpeace y del Grupo de los Cien (formado por intelectuales y ecologistas mexicanos) acusaron de negligencia a las autoridades ambientales por no impedir la destrucción de las 261.687 hectáreas de arrecifes de coral que hay en México, lo que rechazaron fuentes oficiales.
Los arrecifes de coral de México, Guatemala, Honduras y Belice forman el Sistema Arrecifal del Caribe Mesoamericano, con más de 1.000 kilómetros de largo.
El presidente del Grupo de los Cien, Homero Aridjis, declaró a EFE que los arrecifes mexicanos son víctimas permanentes del desarrollo turístico, de los accidentes navales y del saqueo "hormiga" de los turistas.
Las organizaciones "civiles tenemos una visión fatalista del futuro de los arrecifes mexicanos porque autoridades y empresarios los han condenado a la destrucción, violando las normas ambientales, a las cuales miran como obstáculo para el desarrollo del turismo", aseguró Aridjis.
Pero el responsable de Recursos Naturales de la Procuraduría Federal del Medio Ambiente (PROFEPA), Víctor Ramírez, rechazó lasacusaciones y acusó a los ecologistas de hacerse propaganda con denuncias carentes de pruebas.
Aridjis mencionó que el año pasado el Grupo de los Cien presentó una denuncia sobre el deterioro de los arrecifes ante la Comisión de Cooperación Ambiental del Tratado de Libre Comercio para Norteamérica (TLC), sobre la que no ha habido hasta ahora respuesta oficial alguna.
Por su parte, el responsable en México del programa de Biodiversidad de Greenpeace, Carlos Cantú, declaró a EFE que en este país hay varias zonas ecológicas protegidas pero "sólo en el papel", ya que en la práctica se violan de forma sistemática las normas ambientales.
"Las autoridades no dan la importancia necesaria al medio ambiente. Su único interés es vender las costas del país para impulsar el ecoturismo sin medir las consecuencias ecológicas", afirmó Cantú.
Agregó que la escasez de presupuesto para protección ambiental y la falta de aplicación puntual de las normas permiten que empresas constructoras, mexicanas y de otros países, edifiquen zonas turísticas que afectan al ecosistema.
"Las autoridades sólo aplican multas que en nada resuelven los daños ecológicos, lo cual permite que las empresas constructoras prefieran pedir perdón que permiso", denunció Cantú.
Por otro lado, denunció que los arrecifes ubicados en Campeche, en el Golfo de México, no están protegidos a pesar de que frente a ellos hay varias plataformas de la empresa estatal Petróleos Mexicanos (PEMEX).
"Sin importar las denuncias de Greenpeace y otros organismos civiles, las autoridades se han negado a declarar áreas naturales protegidas a los arrecifes de Campeche, argumentando todo tipo de pretextos", dijo Cantú.
En cambio, el subprocurador Ramírez dijo a EFE que el presidente mexicano, Ernesto Zedillo, es quien más se ha preocupado por proteger el patrimonio natural de los arrecifes y que ha multiplicado para ello recursos económicos y materiales.
El funcionario aseguró que la PROFEPA vigila permanentemente los ocho parques naturales de arrecifes para que las compañías constructoras cumplan las normas ambientales.
"Inspeccionamos permanentemente los manglares para hacer cumplir las normas, y, en caso de que una compañía constructora no cumpla con las leyes, la multamos, clausuramos e incluso demolemos los edificios", afirmó Ramírez.