El 'Pibe' Valderrama admite posibilidad de regresar a la selección

El estelar futbolista colombiano Carlos 'Pibe' Valderrama (Tampa Bay de EEUU) dejó abierta la posibilidad de regresar a la selección de su país, en caso de ser convocado, en una entrevista publicada este domingo por el diario El País de la ciudad de Cali (suroeste).
"Yo por mi país nunca voy a decir que no en caso de que me necesiten. Soy futbolista y por Colombia hago cualquier cosa", dijo el centrocampista de 37 años, que jugó con el seleccionado cafetero los mundiales de Italia-90, Estados Unidos-94 y Francia-98.
No obstante, Valderrama, quien en 1999 fue proclamado por distintos medios de prensa como el mejor futbolista colombiano de la última década, afirmó que es hora de brindarle la oportunidad a las nuevas generaciones.
"Yo creo que es la hora de los muchachos. Mi ciclo ya terminó. Hay que darle la oportunidad a los 'pelaos' (jóvenes) porque muchos de ellos han demostrado que son capaces de ponerse el (número) 10 de la selección", anotó.
El 'Pibe' mencionó entre sus posibles "sucesores" a los volantes Néider Morantes (Atlético Nacional de Medellín) y Giovanni Hernández (Deportivo Cali), que, según dijo, practican un fútbol "muy parecido" al suyo. "Con más continuidad y ayuda, ellos pueden responder y ayudar", señaló.
Valderrama se declaró "preocupado" por el "poco tiempo de trabajo" que ha tenido el once colombiano de cara a las eliminatorias sudamericanas para el Mundial de Corea del Sur y Japón, que empezarán en marzo y terminarán en noviembre del 2001, y que se jugarán por el sistema de todos contra todos.
"Me preocupa el poco tiempo de trabajo, esperemos que con los jugadores que tenemos salgamos adelante en una eliminatoria que va a ser muy difícil por la presencia de Brasil", declaró Valderrama, el más emblemático de los futbolistas colombianos de la última década.
El 'Pibe' confió, asimismo, en el desempeño de los futbolistas colombianos que militan en el extranjero, entre quienes mencionó a Juan Pablo Angel (River Plate de Argentina), Jorge Bermúdez y Oscar Córdoba (Boca Juniors de Argentina) e Iván Córdoba (Inter de Italia).
"Ellos seguramente van a dar una buena mano", concluyó Valderrama, que lleva a cabo en Miami la pretemporada con el Tampa Bay Mutiny para la temporada 2000.