Canadá desborda de sorpresas la copa oro al dejar fuera a México

Canadá fue creciendo en la medida que México se lo permitió y de la mano de su goleador Carlos Corazzini echó por tierra el favoritismo de otro grande que se va por la puerta chica, humillado con un contundente triunfo de 2-1 en tiempo de prolongación, que priva al conjunto de Manuel Lapuente de defender el título de la Copa Oro de fútbol.
Los norteños frustraron las esperanzas mexicanas de conquistar su cuarta corona en cinco ediciones de la Copa y tomaron además cumplida venganza de la humillante derrota por 8-0 que sufrieron ante el tricolor en 1993.
"Dije que nuestra clave era jugar al contragolpe y eso fue lo que pasó. Ganamos y ahora vamos por Trinidad y Tobago", dijo Corazzini, quien marcó tres de los únicos cuatro goles conseguidos por su equipo en este certamen, y de paso se ubicó como el máximo anotador de la Copa.
Los canadienses, que logran su mejor resultado en una Copa de Oro, enfrentarán el jueves en el Memorial Coliseo de Los Angeles al conjunto de Trinidad y Tobago, en un partido que definirá uno de los dos boletos a la final, a celebrarse el domingo próximo.
El otro choque semifinalista se efectuará el miércoles en el Qualcomm Stadium de San Diego y correrá a cargo de las selecciones de Colombia y Perú, sobrevivientes de los dos grupos ubicados en Miami (Florida).
México abrió el marcador con anotación de Ramón Ramírez en el minuto 35, pero Carlos Corazzini se consolidó como líder goleador del certamen al empatar 1-1 en el minuto 83 para obligar al tiempo extra de 30 minutos que se definía con gol de oro.
Apenas a los 3 minutos del alargue el mediocampista Richard Hastings sacó provecho de un buen pase del recien incorporado Martin Nash y envió al fondo de la malla mexicana el gol que paralizó a los aztecas.
"Es un resultado que nos lleva a analizar qué hicimos mal y en qué nos equivocamos, pero de ninguna forma es un retroceso en el fútbol mexicano, sino más bien una piedra en el camino", expresó en rueda de prensa el seleccionador azteca, Manuel Lapuente.
El conjunto de Lapuente impuso carácter en la cancha desde el silbatazo inicial y en el minuto 35 Ramón Ramírez perforó la valla canadiense ante la algarabía de los escasamente 18.062 espectadores que desafiaron la lluviosa tarde sandieguina y un frío intenso.
Tras recibir un pase Juan Francisco Palencia fuera del cuadro grande, el 'Pando' Ramírez burló a tres defensas, penetró por el medio y de derecha se fue hasta el fondo de la valla norteña para el 1-0 mexicano.
En la agonía de la primera mitad Canadá comenzó a quitarse la camisa de fuerza y en el complementario le jugó de 'tú a tú' a un conjunto azteca goloso para el gol, pero sin definición, con su 'Matador' Luis Hernández sentado en la banca por una lesión y en en ausencia acusada del controvertido Cuauhtemoc Blanco.
En el minuto 83, tras varios incursiones a los predios del 'Conejo' Pérez, Corazzini remató de cabeza un pase centrado de Nash para el inaudito 1-1.
En la prolongación Canadá soltó un imprevisto contragolpe por el centro y de nuevo Nash hizo otro pase de leyenda al poner el balón en las piernas de Hastings, quien remató por banda derecha, sobre la marcha, al ángulo opuesto de la madriguera del 'Conejo' Pérez.
El gol selló la suerte del conjunto de Lapuente, ante el silencio de réquiem de los desprevenidos aficionados y jugadores.
"Nos ha faltado profundidad en todo el torneo, y las salidas al frente han sido pobres. Tenemos que sacar experiencia de esta derrota", fueron las conclusiones primarias de Lapuente, quien por segunda ocasión zozobra en una Copa de Oro, luego del histórico 1-0 que Estados Unidos le encajó a México en la final de 1991.