Nuevos combates dejan 18 muertos en Colombia

La ola más reciente de violencia política en Colombia dejó el miércoles al menos 18 muertos, entre civiles y combatientes de grupos paramilitares de ultraderecha, la guerrilla marxista y las fuerzas gubernamentales.
Los combates coincidieron con el reconocimiento de la principal fuerza rebelde de Colombia, de que sería mejor realizar negociaciones de paz en medio del silencio de las armas.
Los enfrentamientos también se registraron mientras el presidente Andrés Pastrana anunció los contactos directos de su gobierno con el Ejército de Liberación Nacional (ELN), la segunda fuerza rebelde del país, que permitan iniciar un proceso de paz con esa guerrilla.
La policía informó que rebeldes de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) mataron a cinco de sus efectivos en un ataque cerca del municipio de Urrao, departamento de Antioquia, 300 kilómetros al noroeste de Bogotá.
Un portavoz policial precisó que los uniformados se dirigían al aeropuerto local cuando fueron atacados con explosivos y ráfagas de fusil por los rebeldes que posteriormente se dirigieron al terminal aéreo, donde dinamitaron parte de la pista y la torre de control.
La guerrilla y los paramilitares se disputan el control territorial de la zona donde se registró el ataque, en medio de una amplia región utilizada para el tráfico de armas y drogas, según las autoridades.
El pasado 4 de febrero, un grupo de paramilitares de ultraderecha, que combaten a la guerrilla con sangrientos métodos, asesinó a 11 campesinos a los que acusó de ser colaboradores de los rebeldes.