Lakers mandan en Charlotte y Ewing gana batalla personal a Kevin Garnet

La arrolladora victoria de los Lakers sobre Charlote, con Glen Rice y Kobe Bryant como caballos de batalla, el duelo que Patrick Ewing le ganó a Kevin Garnet y un nuevo triunfo de los Pacers de Larry Bird, fueron las notas más destacadas de la jornada del miércoles en el campeonato de básquetbol de la NBA.
En Charlottte Glen Rice celebró el regreso a su antigua casa con 21 puntos mientras Bryant anotó ocho cartones durante una racha clave del cuarto periodo, para guiar a los Lakers a un triunfo de 92-85 sobre los Hornets.
Rice, que jugó su primer partido en Charlotte desde que fue cambiado a Los Angeles en marzo de 1999 junto al delantero J.R. Reid y el guarda B.J.Armstrong por Eddie Jones y Elden Campbell, recibió un caluroso saludo de los aficionados de Charlotte.
En el anterior choque de este temporada entre esos dos equipos, en enero, el escopetero de los Lakers había anotado 17 puntos mientras Jones no pudo jugar por estar lesionado de un codo, pero los Lakers de llevaron el triunfo 87-83.
En el encuentro del miércoles Jones se apuntó 18 unidades, en su primer enfrentamiento contra su anterior equipo.
Por su parte Bryant, quien fue escogido por los Hornets en el 'draft' de hace tres años, dio pie a una seguidilla anotadora de 12-2 que permitió acortar la desventaja 74-70 y encaminó a la victoria a la tropa de Phil Jackson.
En Nueva York el veterano Patrick Ewing ganó la batalla privada al sensacional joven Kevin Garnet, y apuntaló el triunfo de los Knicks sobre Minesotta Timberwolves por 93-89.
Aunque anotó menos puntos que Garnet, el jamaiquino sacó a colación su veteranía y con un tiro sobre la marca del 'Lobo Mayor' de Minnesota dio a los locales su primera ventaja de la noche, al poner el marcador 89-87 cuando faltaban dos minutos por jugar.
Poco después Ewing bloqueó un lance de Garnett cerca del aro y tras enceste de Latrell Sprewell los Knicks se distanciaron 91-87 para no perder más la ventaja hasta el silbatazo final.
Garnett anotó 23 puntos y conquistó 13 rebotes, pero su labor no fue bien aprovechada por su equipo.
En Indianapolis Jalen Rose encestó 23 de sus 32 tantos en la primera mitad y dejó al jugador del último equipo 'Todos Estrellas', Vince Carter, sin anotar un punto en los primeros 24 minutos, para que los Pacers doblegaran a Toronto Raptors por 109-101, y extendieran a 19 triunfos seguidos la cadena victoriosa de los discípulos de Bird.
Rose promedia ahora 22,5 puntos en sus últimos cuatro partidos, mientras que Carter, que parece haber heredado el trono de los 'donqueos' dejado por Michael Jordan, estuvo errático y falto de distancia y pese a ello terminó con 21 puntos.
Por su parte los Orlando Magics alegraron a su debutante técnico Doc Rivers con un triunfo de 129-96 sobre los maltrechos Angeles Clippers, en partido donde Darrell Armstrong terminó con 26 puntos y nueve asistencias y su compañero John Amaechi lo hizo con 23 unidades.
Maurice Taylor, con 19 puntos, sacó la cara por los Clippers, que tienen marca negativa de 0-6 desde que despidieron a su técnico Chris Ford.