EJÉRCITO RETOMÓ CONTROL DE CARRETERA BLOQUEADA POR EL ELN

El Ejército colombiano informó la noche de este jueves que asumió el control de un tramo de la carretera que comunica a Bogotá con la ciudad de Medellín (noroeste), bloqueada desde el pasado sábado por guerrilleros del ELN.
Según el comandante de la IV Brigada militar, general Eduardo Herrera, las tropas también "rescataron a más de 900 personas y 410 vehículos" que permanecían atrapados en el retén insurgente.
El jefe militar señaló, no obstante, que el tráfico aún no se ha retablecido, debido a que los rebeldes del Ejército de Liberación Nacional (ELN) balearon los neumáticos de cerca de 40 camiones, que permanecen atravesados en la vía.
En un comunicado remitido a la AFP, el general Herrera indicó que ha solicitado a las autoridades civiles del departamento de Antioquia el apoyo logístico para reparar los vehículos y normalizar el tráfico.
La recuperación de la autopista, una de las más transitadas del país, se inició en la mañana del miércoles cuando unidades antiguerrilla del Ejército apoyadas por aviones de la Fuerza Aérea, arribaron al caserío la Piñuela, del muncipio de Cocorná, distante 400 km de Bogotá.
Según el reporte oficial, las tropas debieron eludir varios campos minados antes de iniciar la persecución de los subversivos, que huyeron hacia una zona montañosa de la región, donde se libraron combates.
En esa operación murió un soldado que pisó una mina antipersonal sembrada por los guerrilleros.
No obstante, mientras las tropas restablecían el flujo vehicular, otra columna insurgente estableció en la tarde del miércoles un nuevo retén a 20 km de La Piñuela, donde quemó tres tractores y pinchó los neumáticos de 40 camiones.
Recién este jueves, las unidades militares lograron la salida de la última facción rebelde y asumieron el control total de la vía, según el reporte del Ejército.
El ministro de Defensa, Luis Ramírez, aseguró el miércoles que el propósito del ELN con este tipo de acciones es presionar al gobierno para que acceda a desmilitarizar una región del caribeño departamento de Bolívar (costa norte), donde propone celebrar una Convención por la Paz con líderes civiles.
Según el ELN, el segundo grupo guerrillero colombiano con unos 5.000 combatientes, dicho cónclave sería el preámbulo de una negociación formal con el gobierno del presidente, Andrés Pastrana.